Арно уже представлял в красках, как вальяжно распластается где-нибудь на ковре, лишая девственности драгоценный сосуд, как... прямо перед носом младшего Савиньяка нарисовался старший из близнецов и, судя по всему, защитник чести бутылки, судьбой которой Сэ намеревался с таким невероятным цинизмом распорядиться.

Впрочем, в данном случае не столько «явление Создателя народу» пришлось виконту не по душе, сколько то, что «Создатель» «был рад видеть»! И кого? Его, Арно! Арно, с которым так жестоко и бессердечно поступил несколько часов на злополучной площади! Как же хотелось послать к кошкам того послушного мальчишку, с которым этот... этот... да даже слов таких нет, которые - ЭТОТ - до сих пор имел дело!..

Но ограничился юноша лишь следующим.

Переступив порог, Арно бросил, скорее в комнату, куда его зазывал братец, чем самому братцу:

- Ясно. Судя по твоей радости, сказать ты мне ничего не хочешь.

И торжественно хлопнул дверью. Громко. По-видимому, именно в этот жест вложив все возмущение своей оскорбленной души.

Отредактировано Арно Савиньяк (2012-11-17 20:36:45)

- А лучше, может, и был бы! Или ты и сестрицу бы старому Спруту сосватал, как меня?! - парировал Арно, задыхаясь от возмущения и попутно вспоминая все, что когда-то читал в книжках о пытках. Разумеется, применительно к весьма конкретному лицу. - Я поверить не могу, что в Талиге исчерпалась нужда в военных, что из меня так уж необходимо делать придворного шута! И кому?! Собственному брату!..

Ноздри виконта гневно раздувались, а сам он мерил шагами комнату, нарезая круг за кругом, и в черной бездне глаз скакали закатные твари.

«Да пожалуйста!» - зло подумал Сэ и упал в ближайшее кресло, не меняя крайне оскорбленного выражения лица.

Арно и в самом деле распирало. Хотелось сказать, что он думает и об «умении владеть собой», и о «близком общении с Повелителями Волн», и про «держать лицо»... И он бы даже сказал, если бы только не одно но! Очень весомое но! Сэ понятия не имел, что из перечисленного его возмущает больше! Поэтому виконт вместо страстной отповеди (которая прозвучала у него в голове в доброй сотни вариаций) ограничился лишь тем, что открыл рот, закрыл рот, снова открыл, а после, словно спохватившись, как, должно быть, его нерешительность выглядит со стороны, с силой стиснул губы и принялся дальше дырявить старшего Савиньяка злобным взглядом. В том, что Ли не придется упрашивать, Арно почти не сомневался. Вот сейчас наш прекрасный граф выдержит драматическую паузу и поведает миру, чего же ради умерла трагической смертью прекрасная алатская ваза в коридоре!..

- Ну и что с того?

То, что Придд взял его не за красивые глаза, было понятно и самому Сэ. Но истинные мотивы вряд ли вскроются до тех пор, пока Арно не разыграют, как козырную карту. Супрем ведь понимал, что он мог как отказаться, так и согласиться? А согласие Савиньяка вылетело бы Спрутам не в одну сотню таллов за три года. Рисковать и выбрасывать в случае просчета такие суммы на ветер - слишком большая роскошь.

Придд хотел, чтобы Арно дал присягу.
Арно не хочет быть мелкой пешкой в чужой игре.
Все просто.
Почему Ли - такой умный, всегда все знающий Ли! - на этот раз не понимает?!..

- Разве у нашей семьи есть какие-то дела с Приддами?! Чему мог послужить мой отказ?! Нет, Ли! Тысяча раз - НЕТ! - Арно сжал кулаки и в голосе его отчетливо слышались нотки отчаяния. - Этот гад хотел, чтобы я ему присягнул! Ему ЭТО нужно было, я уверен! А теперь... - юноша обреченно откинулся и сполз в кресле, - теперь он получил, что хотел. Я не знаю, зачем ему это надо. Ты - понятия не имеешь... никто - не имеет, Ли! Так объясни, чего стоило рисковать и теперь... теперь терпеть это унижение... эти отвратительные манжеты... - полный ненависти взгляд скользнул по рукаву, рука поднялась в воздух, демонстрируя старшему Савиньяку всю напыщенность нового наряда. - Посмотри на это убожество! И это... Савиньяк?! Ну да, я бы отказался. Ну и что?! Что могло бы выйти из этого плохого?! Начал бы с низов, как другие делают... но я был бы на своем месте, понимаешь - на СВОЕМ - не изображал лилового шута, марионетку, которая даже не подозревает, кто дергает за ее веревочки! Я даже не знаю... вдруг все это... все, включая этот разговор, то, что я сижу здесь... те слова, которые говорю... что если всего этого от меня ждет Придд?! Что если это его воля?! Его...

Вместо того, чтобы договорить, Арно безвольно уткнулся носом в ладони и прихватил зубами нижнюю губу. В глазах стояли слезы, но Фабианов день подходит к концу, он теперь не мальчишка и не имеет права позволять себе слабость. Особенно сейчас. Когда на него смотрит Ли.

Отредактировано Арно Савиньяк (2012-11-22 04:19:12)

- А разницы никакой, - тихо буркнул под нос Арно, еще не избавившийся от обрушившегося на него уныния.

Сейчас ему было настолько все равно, что за своими величайшими страданиями, которые и святым не снились, юноша не услышал ни «спрута», каким ему надо было стать в представлении Эмиля, ни «экзальтированной девицы», которой он, по мнению все того же Эмиля, сейчас был. Виконт даже не потрудился переменить позы, когда вошел брат, и только меланхоличный взгляд отметил появление нового действующего лица в трагедии, развернувшейся в кабинете.

Арно пришлось потрудиться, чтобы понять, про какую разницу сейчас говорит Лионель - уж не между всесильной креветкой ли и... креветкой не всесильной? Ну, вообще-то ни с той, ни с другой Сэ еще не успел толком познакомиться. Даже если под второй подразумевать сына, а не отца...

А-а-а, он же, кажется, что-то сказал про рабство. Немудрено и забыть. Особенно, когда говоришь, не думая. Или когда у тебя перед носом трясут манжетами. Нет, как бы Ли не старался, эти все равно хуже. Уже по той лишь причине, что в них его одел П-р-и-д-д.

- Да знаю, в чем разница! - возмутился Арно, хмуря брови. Лионель его что, вообще за идиота держит?! - Я о том, что три года под супремом и рабство в одинаковой степени не вызывают восторга. И не могут вызывать! Ни у кого! Или... я опять ошибаюсь и ты сейчас предложишь мне поискать в подобной службе плюсы? - в глазах виконта сверкнули злые огоньки.

- Ммм...

Нет, попытку подумать Арно честно предпринял, но желания видеть в этой усатой физиономии хоть какие-то плюсы не было. Поэтому виконт решился идти в обход. Нет, ну а что? Тоже достойный тактический маневр...

- Кхм. А можно привлечь к участию зрителей? Вот, Эмиль. Как ты думаешь, чем хорош супрем Талига? Ну, кроме того, что у него две дочери. Одна из них Борн и, значит, совершенно нам не интересна, а вторая... вторую я еще не видел. Каюсь. Но женщина - сомнительное достоинство мужчины, разве нет? Во всяком случае, единственным она быть не должна, так?

Арно устремил на старшего-младшего полный надежд взгляд. И отчасти даже - всерьез. Если уж и Эмиль считает, что Савиньякам нужен союз со Спрутами такой ценой, то ему, Сэ, рыпаться не пристало.

Отредактировано Арно Савиньяк (2013-01-08 02:45:05)

Арно только было решил поинтересоваться у брата, так ли он хочет, чтобы олень превратился в спрута и начал плутовать, как Эмиль высказался в пользу менее радикальных преобразований. Виконт сцепил пальцы в замок и прищуренными глазами обвел из своего гнезда в кресле обоих близнецов - словно у них тут военный совет, а он на нем главный.

- Итак... Подведем итог. Вы хотите, чтобы я поймал вам эту... склизкую тварь? - Арно так понравилась подобранная Эмилем метафора, что он не потрудился придумать новую и решил ограничиться цитатой. - Да, должен признать, это дело...

На ум сразу пришли детские игры в разведчиков, когда надо было подслушивать, прятаться и замечать все-все-все. Только вот если целью этих игр было добыть из кабинета Ли его настольную книгу, то сейчас задание было, несомненно, куда более ответственным и сложным.

Арно удовлетворенно покачал головой.

Заданное Лионелем направление мысли Арно нравилось. Он уже даже начал лихорадочно соображать и прикидывать, в каком направлении стоит копать, припомнил расположение залов и комнат в спрутьем особняке, как... в памяти отрекошетили слова произнесенной им на площади Святого Фабиана клятвы. Где говорилось про жизнь и честь сеньора, которые с этого момента как бы и его жизнь и честь тоже. А это, надо признаться, было еще одним поводом отнюдь не для радости, но хорошо, что он об этом подумал здесь и сейчас, пока тут есть умные Эмиль и Ли, пока еще он не успел наделать ошибок. Если не успел...

- Ли-и... - в сомнительной задумчивости протянул Арно, снова хмуря брови. - А это ничего, если я что-то такое найду? Ну то есть я же клятву ему давал в верности и всем остальном, - здесь Сэ красноречиво поморщился, всем своим видом показывая отношение к этой клятве, но раз уж назвался груздем... - Ну, его бой - мой бой, его честь – моя честь, его жизнь – моя жизнь? - процитировал он выдержку из клятвы. - Если я узнаю что-то о Придде, разве я имею право об этом распространяться? А если из-за этого он попадет в Багерлее?! Или его казнят?! Меня... тоже?

Арно настороженно сощурился, опасаясь того, что подписанный Придду приговор аукнется и ему. Он, конечно, не боялся отвечать за свои поступки, но пилить сук, на котором сам сидишь? Разве он, Сэ, виноват в том, что Спрут его выбрал?! Почему же он должен платить по счетам сеньора? А если и нет... если даже его не казнят, неужели служба у негодяя не аукнется на его репутации?!

Виконту казалось, что его загнали в ловушку.

Отредактировано Арно Савиньяк (2013-01-09 02:11:01)

- Но я не хочу давать даже повода это сделать! - вспыхнул Арно, подпрыгивая в кресле. Да уж, хороший он будет брат, сын, внук и правнук, если какая-то крыса в этой стране позволит себе хоть на миг усомниться в том, что Савиньяк не держит данного слова! Но, вспыхнув, Арно остыл. Не братьям ему доказывать свои намерения. Другое дело, так ли уверен Ли в том, о чем говорит? - Измена... кхм, - виконт еще раз мысленно повторил текст присяги. - А точно? Ты совсем-совсем в этом уверен? Потому что там же сперва ему, а потом уже Талигу, который все равно в его лице. То есть... не знаю, но мне как-то сейчас за державу обидно. Почему не... ну там "служить Талигу в его лице", а "в его лице служить Талигу"? Не хотелось бы ошибиться... а то как-то неловко получится.
Арно сконфуженно улыбнулся, как будто бы неловко уже получилось.

Арно с внимательным прищуром выслушал Эмиля. Он, конечно, ожидал, что большее внимание к деталям проявит старший-старший, но если у Лионеля дополнений и замечаний не имелось... Хорошо. Только... Если клятва и в самом деле так проста, как кажется, остается еще одна проблема.

- А что, если у Придда и в мыслях нет никакой измены? Что тогда делать будем? - сложив руки на груди, Арно, хмурясь, перевел серьезный взгляд с одного брата на другого и обратно.

Отредактировано Арно Савиньяк (2013-01-09 03:39:32)

Эмиль смеяться не стал. Слишком хотелось прибить спрута. За всё. За изворотливость, за недоказуемые измены, за отложенные на несколько лет мечты младшего брата...
- Закатные твари, - выругался граф Лэкдеми. - А в оруженосцы он тебя взял из отеческих чувств и добрых намерений!  Старый спрут верен только себе. Не Талигу, и не Талигойе, и не Штанцлеру. Уж не знаю, чего он добивался, но если ты приложишь достаточно усилий, он пожалеет, что впутал нашу семью в свои интриги.