С девицей Дорак явно творилось что-то неладное. На протяжении разговора она не проявляла чрезмерной застенчивости, а теперь уткнулась взглядом в пол как будто в крайней степени смущения. При этом на Лионеля она всё же смотрела, когда обращалась к нему, а вот на Эмиля... А матушка как-то намекала, что определённый интерес к Леони мог возникнуть у Арно. Вряд ли всерьёз, но всё же хорошо, что его тут нет. Сдержанности младшему ещё учиться и учиться, а сказать, не подумав, можно подчас такое, что исправить последствия будет непросто.
Леони тем временем оперлась на предложенную Эмилем руку, по-прежнему почти не глядя на спутника, и Лионель подавил глубокий вздох. Если брат ещё не понял, что происходит, то вот-вот поймёт и едва ли обрадуется. Юная девица из одной из самых влиятельных в Талиге фамилий - не самая подходящая кандидатура для мимолётного романа, а в то, что дочь маршала Габриэля пробудит в Эмиле глубокие чувства, граф Савиньяк не верил ни минуты. Девушке оставалось только посочувствовать.
При других обстоятельствах Ли препоручил бы фрейлину заботам брата и отправился по служебным делам, но в данной ситуации оставлять романтичную девицу наедине со столь старательно "незамечаемым" кавалером казалось неправильным, а идти было не так уж и далеко. В конце концов в ближайшие четверть часа не обязано случиться нечто, могущее потребовать немедленного личного присутствия капитана королевской охраны.
- Если моё общество ещё не слишком Вас утомило, графиня, я позволю себе также сопровождать Вас. Насколько мне известно, у Эмиля не было возможности досконально изучить ту часть дворца, куда вы направляетесь, - Лионель пропустил брата с его спутницей вперёд и последовал за ними.

Леони явно теряла самообладание, даже остановилась на полушаге. Эмиль тоже начинал терять терпение, но пока держал себя в руках. Только повёл графиню дальше и выдал длинную цветистую фразу, что в его случае означало, что брат всеми силами хочет и не расстроить девушку, и в то же время прозрачно намекнуть, что её обиды необоснованны и бессмысленны. Что ж, лучше так, чем если девица выстроит себе облачный замок, а он вдруг обернётся грозовой тучей.
Лионель пока предпочёл не вмешиваться. В таких разговорах лишние собеседники не нужны, довольно и того, что он при нём присутствует.

- Если придется - я сделаю это столь же искренне, сколь не хотел Вас обидеть, - Эмиль открыто улыбнулся собеседнице. - Улыбаться и смотреть в глаза Вам идет куда больше, чем глядеть в пол и ранить ладони.
Эмиль замедлил шаг, позволяя Ли выбрать дорогу. Он вовсе не был уверен, что повернет в нужную сторону.

Отредактировано Эмиль Савиньяк (2011-06-24 04:45:53)

Ответ Леони хоть и был честным - вряд ли у юной графини был повод скрывать информацию подобного рода, - прозвучал как-то отстранённо, как традиционный ответ на традиционный вопрос. Только на последних словах граф как будто уловил чуть странные нотки в голосе, но он не был уверен до конца - возможно, ему почудилось. Впечатление окончательно смазалось, когда то ли задумавшаяся, то ли засмотревшаяся на что-то (или кого-то) девица Дорак оступилась и вознамерилась добраться до подножия лестницы более быстрым, но менее удобным способом, однако рядом с Эмилем ей едва ли что-то грозило.
Успокоившись относительно безопасности молодой фрейлины, уже надёжно пойманной на первой же ступеньке, Лионель неторопливо двинулся дальше, мысленно возвращаясь к словам Леони. Девушка вполне могла воспринять его вопрос как неотъемлемый элемент светской беседы, но Савиньяку в самом деле было небезразлично, как идут дела у старого маршала, при котором ещё в бытность того генералом Ли некоторое время служил в "фульгатах". Старого?.. Фок Варзов старше Дорака на десять лет, но Вольфганг не вылезает с севера и, если потребуется, поведёт армию в генеральном сражении, а Габриэль охотится на юге. Хотя Дораки никогда не отличались железным здоровьем. Лучше охотиться в своих владениях в Эпинэ, чем свалиться с сердечным приступом в маршальской ставке в Придде...

Эмиль не поверил. Когда всё хорошо, глаза сверкают совсем не слезами. Что же её огорчило? Вспомнила о доме и расстроилась? Потому и не заметила ступеньки? Или всё-таки ударилась? Или страдает от неразделенной влюбленности?
В любом случае, навязчиво интересоваться не стоит.
- Будьте осторожнее, сударыня, - улыбнулся Эмиль. - Если два генерала не смогут уберечь одну даму, они окажутся в весьма неловком положении.
Эмиль убедился, что девушка твердо стоит на обеих ногах, отпустил одну из рук и очень медленно, готовый подхватить Леони в любой миг, если она вновь оступится, продолжил спуск.

Упоминание о воинских подвигах своего отца Леони никак не прокомментировала, только в серых глазах промелькнуло недоумение. Не может представить лощёного придворного в кавалерийской атаке? Или не ожидала услышать о заслугах отца? Неужели граф не рассказывал детям о славном боевом прошлом? Впрочем, сын наверняка уже вытряс из отца всё, что мог, а дочерям подобные рассказы, как правило, не особенно интересны.
Графиня тем временем уже обеими руками вцепилась в Эмиля, хотя куда удобнее и надёжнее было бы ухватиться свободной рукой за перила лестницы. Если, конечно, девица заботилась о том, чтобы безопасно спуститься по ступенькам. Эмилю оставалось только отшучиваться. С этой задачей он блестяще справился бы и без посторонней помощи, но Лионелю вдруг захотелось подыграть брату.
- Куда уж дриксам, - выражение лица графа оставалось невозмутимым, но в глазах светилась улыбка, - они-то не предпринимают попыток причинить вред прекрасным талигойским дамам.

Через миг Эмиль уже пожалел, что вздумал проявлять чувство юмора на лестнице. Девица захихикала, рискуя во второй раз оступиться. Впрочем, Создатель миловал. И лучше уж пусть смеется, чем вздыхает о любви и сверкает слезами на глазах.
- Увы, сударыня, - высокопарно возвестил Эмиль, - это невозможно. Мы уже попали в ловушку в полном опасностей и ужасов дворце, и теперь нам необходимо пройти этот пусть до конца. К тому же, настоящим храбрым генералам не подобает останавливаться в самой гуще опаснейших ступеней.

Шествующая по дворцу девица с закрытыми глазами, поддерживаемая под обе руки близнецами-Савиньяками это, конечно, должно быть то еще зрелище... Однако, шутки шутками, но скорее бы уж кончилась эта лестница.
Вняв мудрому совету брата, Эмиль решил воздержаться от шуток, пока и вправду до беды не довели. Тем более, что тема вражеских происков со стороны ни в чем неповинных дворцовых стен и лестниц себя исчерпала. Поэтому оставшиеся ступени он преодолевал молча.

Лестница действительно была не слишком заметна, если быстро идти по коридору и не рассматривать обстановку, а мечтать о чем-нибудь девичьем и романтичном.
Эмиль собирался сообщить об этом спутникам, но тут ему показалось, что за дальним поворотом исчезла фигура в черном и с черно-белой перевязью. Это вполне могло быть правдой, так как коридор этот как раз вел в сторону выхода и был кратчайшей дорогой от апартаментов Её Величества.
- Я вынужден просить у Вас прощения, сударыня, но мне кажется, что я заметил Первого маршала. Если я не догоню его сейчас, я рискую гнаться за ним до какой-нибудь Ардоры, чтобы утвердить назначения. А это, согласитесь, не слишком подобает генералу.
Эмиль поклонился даме, кивнул брату и быстрым шагом двинулся по коридору вслед за Рокэ.
Даму Ли не потеряет. Уж в этом-то можно было быть увереным.