Изображать парковую статую, когда тебя уже заметили, нелепо и ненужно, а потому юноша слегка взмахнул правой рукой и любезно улыбнулся.
- Валентин Придд, Ричард Окделл! Какая неожиданная встреча. Надеюсь мы не помешали своим вторжением вашей... тренировке?
Увиденного было достаточно, чтобы понять - однокорытники вовсе не собирались отправить друг друга в Закат. Придется им помочь. Чуть позже, а пока Эстебан, сменив улыбку на ироничную усмешку, повернулся к приятелям и как бы невзначай положил руку на эфес.
- Вот видите, господа, сколь удачно мы избрали место для наших развлечений...
Фраза маркиза звучала так, словно встреченные молодые люди и должны были стать их объектом. Вежливо, двусмысленно, нахально. Колиньяр не сомневался, что вспыльчивый "кабанчик" не замедлит с ответом, но все же с ожиданием взглянул на все еще стоявших с обнаженными шпагами дуэлянтов.

Проклятые навозники насмехались в открытую! Волна ярости вскипела внутри, Дик уже привычно попытался справиться с ней, а потом вдруг вспомнил, что они больше не в Лаик. И сдерживаться не надо. Он снова герцог Окделл, и он может бросить наглецам в лицо все, что о них думает!
-Если вы желаете развлекаться, сударь, - голос юноши зазвенел. - То я вполне могу показать вам, как развлекаются с такими, как вы, в Надоре. Но предупреждаю сразу - вам может не понравиться!

Спрут был уравновешен, спокоен, вежлив. Типичный Придд, не то что Ричард. Выходка "кабанчика" маркиза только развеселила, усмешка так и не сошла с губ.
- Конечно же, Валенитин, - игнорируя гневный выпад Окделла отозвался Эстебан самым любезным тоном. - И кажется, герцог Окделл даже указал нам на это место. Право, я не ожидал приглашения развлечься в Надоре, но сударь - последние слова уже относились к Дику. - Даже обещанные забавы не привлекают меня в ваш родовой замок. Далеко, мрачно, холодно, сыро... Боюсь, подобное путешествие не оправдает возложенных на него ожиданий и принесет лично мне разочарование, что вас, как хозяина, наверняка заденет. И все же если хотите, можете пригласить кого-то из этих господ, - Сабве сделал широкий жест в сторону  Северина и остальных приятелей. - Вдруг кто-то из них пожелает совершить столь длительную прогулку, чтобы иметь возможность рассказать о прелестях надорского замка. Говорят, он очень древний. Очень...

- И все же если хотите, можете пригласить кого-то из этих господ, - Сабве сделал широкий жест в сторону Северина и остальных приятелей. - Вдруг кто-то из них пожелает совершить столь длительную прогулку, чтобы иметь возможность рассказать о прелестях надорского замка.
- О нет, меня уж точно избавьте! - воскликнул юноша слева от Эстебана с притворным ужасом. - Что делать в надорском замке? После подавления восстания там уже побывали гости, вряд ли осталось что-нибудь интересное. Разве что портреты какого-нибудь очередного незыблемого великомученика.
Один из его приятелей шутливо ткнул того под бок:
- Ты непочтительно отзываешься об Окделлах! По словам великого Повелителя Скал, все мятежники в их семье исключительно кротки и смиренны, как заповедовал им Создатель.
Оба расхохотались, и Северин Заль одобрительно кивнул им, небрежно усмехаясь.
- Не смею и дальше отвлекать вас от ваших... развлечений.
- Ну отчего же, господин Окделл? - лениво протянул он, ненавязчиво подражая тону Эстебана. - Зачем вы так несправедливы? Значит, Первому Маршалу развлекаться позволено, а нам, вашим бывшим однокорытникам, нет? Мы же можем и обидеться.

- Разные люди... Так вы там тоже бываете? - Невинно поинтересовался Колиньяр. - Извините, не обращал внимания, кто в эту толпу затесался.
Маркиз равнодушно пожал плечами и отвернулся от Придда - ссоры граф не избежит, но все же цель Окделл. "Кабанчик" так и полыхал праведным негодованием, а потому ждать себя не заставил.
- Лестно, что вы признаете наши заслуги в словесности, - Эстебан намеренно растягивал слова, глядя поверх головы Дика. - Что до остальных умений, можете не сомневаться. Или не побоитесь проверить? В Лаик, помниться, вы не блистали...

Отредактировано Эстебaн Колиньяр (2011-05-21 01:52:28)

Заль едва не заскрежетал зубами. Если бы то, что сейчас несли Окделл и Придд, ляпнул какой-нибудь проходимец в подворотне, они недолго мудрствуя прикончили бы мерзавца несколькими ударами, не особо замаравшись. Он краем глаза заметил, что некоторые из приятелей сдерживались, чтобы не схватиться за шпаги. Но не все, к счастью. Остальным хватило ума наслаждаться забавой.
Заль посмотрел на Эстебана. Тот был спокоен и, по-видимому, вполне доволен происходящим. Что ж, значит забава должна продолжаться.
Спрут раздражал, но не более того. А вот Ричард воистину забавлял.
Юный барон снова обратил взор на Окделла и, довольно осклабившись, проговорил:
- До чего замечательные слова вы привели, герцог. Как по мне, они отлично подходят в качестве девиза для всех Людей Чести. Особенно тех, кто так настойчиво пытается "поймать день ушедший", дабы возродить давно канувшую в лету некую Талигойю. Да порой так неистово ловят, что без восстаний они никак не могут обойтись. Как вы там сказали? "Достоин жалости"? "Глуп"? Это так похвально, что ловцы "дня ушедшего" ещё и самокритичны! Или... может быть, после того, как вы произнесли присягу Первому Маршалу Талига, вы резко поменяли свои взгляды, вот и стали у вас все "поминающие ушедшие дни" глупцами, достойными жалости?
Послышался смех приятелей. Северин был слегка горд, что его слова подняли боевой дух своры почти так же, как и слова маркиза Сабве.
- Эстебан, - промолвил Заль, не поворачивая головы, - вы задаете герцогу странные вопросы. Он старается не вспоминать ушедшие дни, особенно те, когда всем было очевидно, что вы превосходите его не только в словесности. Как по-настоящему благородный человек, он предпочитает об этом забыть и блистать с тем, с кем блистать не страшно, например, с господином графом.

За время, пока Васспард с Окделлом о чем-то переговаривались, Эстебан успел удобно устроиться на постаменте ближайшей парковой статуи, облокотившись привалившись спиной к ногам каменной красавицы. То, как герцог проглатывал оскорбления одно за другим, Сабве скорее забавляло, нежели действительно раздражало.
- Упорствовать?  -  Лениво растягивая слова и болтая ногами, отозвался со своего места маркиз. – В чем? В риторике вы, сударь, не сильны, что же касается фехтования… Все сказанное вами больше походит на запугивание хорохорящегося деревенского мальчишки, - Эстебан даже смотреть на  него перестал, предпочитая созерцать ветви ближайшего дерева. – А если так, зачем упорствовать в убеждении косномыслящих трусов?
Это было уже откровенной провокацией, не поддаться на которую для Человека Чести было равносильно позору, и если не Окделл, так Спрут – кто-нибудь из молодых людей обязательно на нее отзовется, в этом наследник Колиньяров был уверен.

Отредактировано Эстебaн Колиньяр (2011-05-26 21:24:25)

- Для начала, - небрежно протянул Заль, и не думая отлипать от дерева, - герцог, уточните, кого именно вы собрались попытаться "отправить в Закат"? Иными словами, кого конкретно вы вызываете? Не всех же? Вы всё-таки не Ворон. И стоит ли нам подождать, пока граф Васспард нас покинет, или вам, гм, понадобится секундант? - он окинул Валентина невозмутимым взглядом.

-Наконец-то хоть в чем-то вы правы - я, действительно, не герцог Алва, - Ричард медленно, стараясь, чтобы не дрожали пальцы, вытащил шпагу. - Я герцог Окделл. А герцог Окделл в состоянии справиться с кучкой навозников. Сколько там вас - пятеро? Если ваши дружки хотят присоединиться - буду только рад!
Валентин, конечно, уйдет - они ведь обещали не прикрывать друг другу спину. То есть, обещали не они с Валентином, а их отцы, но это верно - людей Чести осталось слишком мало. А герцог Окделл сейчас, наверное, умрет. Несмотря на браваду, Дик понимал, что один с пятерыми не справится, но если не теперь - то никогда. Если он не поставит их на место, эти негодяи обнаглеют окончательно, и тогда... тогда о какой чести можно будет говорить?!

Отредактировано Ричард Окделл (2011-05-27 15:28:02)

Наблюдая за развитием событий, маркиз не удержался от усмешки. Неужели Люди Чести и впрямь полагают, что дуэли существуют, чтобы отстаивать справедливость. При Эрани Святом оно так, может, и было но сейчас... Сабве удивленно поднял бровь и посмотрел на Ричарда.
- О, сам герцог Окделл, - Эстебан приподнял рукой несуществующую шляпу и, рассмеявшись, наклонил голову. - Радость весьма опасное чувство, но если вы столь храбры и бесстрашны, сколь пытаетесь казаться, полагаю, господа не откажут вам с этом удовольствии.
Насмешливый взгляд переместился на приятелей, а тонкие белые пальцы как бы невзначай коснулись эфеса. Было ясно, что сам он в стороне не останется, но нападать первым не станет.Даже несмотря на то, что Валентин любезно решил помочь однокорытнику.
- Надеюсь, господа не забыли, что любой дворянин, ставший свидетелем неравного боя, обязан поддержать слабейшую сторону?
- Ну вот сударь, - Эстебан в притворном огорчении возвел глаза к небу. - Выходит, Окделлизм заразен - теперь и вы причисляете нас к беспамятным и слабоумным. Грустно...Ведь вы, граф, в Лаик производили впечатление здравомыслящего человека.
Маркиз неожиданно легко соскочил с облюбованного постамента и  взглянул прямо в лицо Ричарда.
- Ну что же, дорогой герцог? Вы медлите, уж не испуга... не передумали ли? Ищите самого слабого противника или внезапно прониклись эсператистской кротостью и смирением?

Заль поймал взгляд Эстебана и едва заметно кивнул. Такое же едва заметное движение рукой для приятелей - и двое из них без лишних предисловий оказались рядом с Окделлом. Сам Северин решил его не трогать, предоставив маркизу Сабве решать судьбу надорского выскочки, а вот проучить Придда, за то что вмешался не в своё дело, - самое оно. Заль быстро шагнул от дерева, на ходу доставая шпагу.
Те двое, что напали на Ричарда, ощутимо его побаивались, у одного, впрочем, хватило ума этого не показывать, и он тут же сделал быстрый и прямой, не отличающийся особой оригинальностью выпад, надеясь на поддержку приятеля. Второй ударил чуть с опозданием, но пониже, целясь в ногу.
Заль улыбнулся Валентину и отвесил шутливый поклон, неожиданно переходя из него в нападение - не слишком настойчивым выпадом чуть сбоку, в то время, как его друг атаковал с другой стороны.