Служба вот уже второй год заставляла исполнять сыновний долг поздним вечером и все чаще отписываться письмами. Возвращаться ночью по пустынным улицам было неуютно и опасно. Но Франц предпочитал ночевать в медицинском кабинете господина Крауфа, чем у родителей.

Эта осенняя ночь ничем не отличалась от всех прочих. Было холодно, и юноша посильнее запахнулся в черный плащ, скрывавший форму Тайной канцелярии. Вот уже минут десять за ним явно следовали люди. Работники Тайной канцелярии, но для чего? Простые уличные грабители, Франц поправил шпагу на поясе. А может и кто-то из прежних врагов, почему бы и нет?

Еще пара минут и из тени здания перед Францем выступила внушительных размеров фигура. Франц оглянулся. Так и есть, позади еще две. Франц выхватил шпагу, попытался метнуться к ближайшей двери, но нападавшие быстро отрезали путь. Драться вот так Франц никогда не умел, одно дело шпага и честная дуэль и совсем другое, когда шпагу просто хватают перчаткой и она, звякая, катиться по каменной мостовой. Еще удар кулака и Франц, вскрикнув, повалился на землю. Позвать на помощь? Но очередной удар уже тяжелым сапогом перебил дыхание и не позволил даже вскрикнуть.

Свет из открывшейся двери и чей-то оклик испугали нападавших достаточно, чтобы они убежали в ночь, оставив жертву валяться на холодной мостовой. Франц попробовал встать, не удалось. Изо рта текла тонкая струйка крови. Юноша проверил языком на месте ли зубы. На месте, а вот щека серьезно пострадала. Как и ребра, хоть и целы. Нет, эти бить не умели, или не хотели ничего сломать. Странно, но не плохо.

Хотя бы повернуть голову к свету и рассмотреть спасителя. Это тоже вышло не так хорошо, как хотелось. И Франц бессильно приник щекой к влажным камням.

- Эй, сударь, вы как? Встать-то можете?

Голос заставил Франца снова попытаться подняться или хотя бы сесть. Вторая попытка оказалась более удачной. Юноша приподнялся на локте и попытался поправить разлетевшийся плащ. Капелька крови упала на форму как раз на серебряный узор. Выругаться вслух юный работник Тайной канцелярии себе не позволил.

Нужно было что-то ответить заботливому мужчине. Но первая же попытка произнести хоть что-то заставила осознать, что удары по ребрам все же не прошли зря. Кашель отозвался болью во всем теле и Франц снова сжался на мостовой.

Как все это нелепо и глупо. Если утром господин Крауф не обнаружит Франца у себя, юноше точно не поздоровится, не хуже чем сейчас. Господин лекарь бить не любил, но на руку был тяжел. Все равно сейчас он уже никуда не дойдет… Придется покориться и потревожить кого-то среди ночи. Только бы в доме не закашляться, а то наверняка перебудит всех.

Франц аккуратно выровнял дыхание и снова попытался подняться, на этот раз с помощью пожилого доброжелателя, который, судя по крепости рук, был военным.

- Благодарю, - тихо прошептал Франц, когда мужчина подхватил его под руку.

С помощью своего спасителя Франц вошел в дом, в глаза ударил яркий свет и юноша поднял руку чтобы прикрыть глаза. Сейчас ему хотелось только куда-нибудь сесть и прийти в себя. И ведь, как назло, именно сегодня он не взял с собой лекарский чемоданчик. В голове помутилось, но мужчина держал достаточно крепко, чтобы Франц не оступился, а просто облокотился посильнее.

- Сударь, с кем имею честь?

Франц с трудом приподнял голову, даже не пытаясь сфокусировать взгляд на спрашивающем. Убрал руку от лица.

- Франц Тальберг, - слишком громко начал представляться юный лекарь и снова закашлялся, не закончив представление.

Крутые ступени дались с трудом, и Франц пару раз пожалел, что достойный хозяин не решил отправить подобранного неудачника на кухню. Наконец они оказались в комнате, оглядеть которую сил как-то не нашлось. А вот скинуть плащ, чтобы не садиться в нем, грязном и промокшем, в кресло, сил как раз хватило. Франц аккуратно опустился в кресло, стараясь не слишком тревожить ребра. И мягко облокотился на спинку, на мгновенье прикрыв глаза. Несколько глубоких вдохов и, кажется, теперь можно говорить, не рискуя прерваться на первых же словах.

- Я благодарю вас сударь, и прошу простить, что побеспокоил в столь поздний час. Могу ли я узнать в чьем доме нахожусь и кто мой спаситель и благодетель, - фраза оказалась слишком длинной, последние слова дались с трудом, но Франц старательно ее закончил и только после позволил себе закашляться, свернувшись в кресле.

Отредактировано Франц Тальберг (2012-11-22 04:23:35)

- Господин генерал? – голос чуть дрогнул, вот уж в чьем доме он ни как не рассчитывал оказаться. Не то чтобы старый генерал внушал какие-то неприятные чувства... Скорее даже наоборот… Но это было неожиданно. Впрочем, у кого еще камердинером окажется старый военный, не боящийся выйти на улицу в ночь и вступиться в драку.

Франц попытался привстать, но понял, что на подобную вежливость его сейчас точно не хватит.
- Вы правы, господин Юленшерна, я не представляю, что могло от меня понадобиться этим людям, - юноша чуть повернулся в кресле, чтобы взглянуть на генерала, но тело отозвалось болью. Франц вцепился в подлокотники и задержал дыхание, пытаясь подавить стон.

Внимательный ледяной взгляд приковал Франца к креслу. Генерал мог ничего не говорить, просто посмотреть вот так… В глазах, юноши снова промелькнул страх. Как в тот день в кабинете, Юленшерны, когда казалось, что выйдя, Франц тут же вернется в подвалы Тайной канцелярии отнюдь ни как работник. Как же это было давно, почти два года прошло. С чего, вдруг? Что такого в этих строгих серых глазах, в которые так хочется и так страшно смотреть не отрываясь.

- Благодарю Вас, господин Юленшерна, - Франц безвольно откинулся на спинку кресла. – Голова? Нет, все в порядке. Только легким досталось. Не стоит беспокоиться, я оправлюсь за пару часов и смогу избавить вас от своего общества.

Снова слишком много слов. Франц задержал дыхание. На этот раз фокус не удался – все же легким сильно досталось - юноша согнулся от кашля, прикрыв рот рукой. Только бы не кровь. Мимолетная мысль и взгляд на ладонь. Нет, ничего. И вправду все в порядке. Кровь только от пораненной щеки.

- Могу я попросить Вас, господин генерал, послать кого-то за моей шпагой. Она осталась там, на улице, - надо же с каким трудом даются слова. Франц произносил их аккуратно, чтобы точно закончить фразу до конца.

Отредактировано Франц Тальберг (2012-11-25 12:24:03)

Франц прикрыл глаза, слушая слова генерала, произнесенные тоном не терпящим возражений. Не из деликатности... ну что же, какая бы там не была деликатность, все равно ему сейчас не удастся даже встать самостоятельно, не говоря уж о дороге до медицинских кабинетов канцелярии. Ох и попадет ему завтра вечером от господина Крауфа. Можно, конечно написать, но... В кабинет вошел старик камердинер, прервав, и слова генерала, и мысли Тальберга.

Франц хотел было собраться с силами и поблагодарить своего спасителя, но Юленшерна отправил камердинера за шпагой, давая юноше еще немного времени прийти в себя. Свою прислугу будущий барон Тальберг гонял без стеснения, но старый капрал внушал какое-то уважение, вызвавшее смущение от мысли, что именно его гоняют по просьбе Франца. Юноша опустил глаза рассматривая ровные языки пламени в камине.

- Благодарю, господин Юленшерна.

Хруст разрываемой ткани заставил обернуться, Франц завороженно смотрел, как крепкие сухие руки разрывают белое полотно ткани. Потом, как сложенная она пропитывается теплой водой, как пальцы слегка сжимают ее и капли воды падают обратно, образуя круги... Юноша чуть тряхнул головой и принял протянутую ткань. Второй рукой Франц начал аккуратно расстегивать пуговицы мундира. Кажется пострадал только один фрагмент вышивки, не так страшно, но раздеться все равно придется, чтобы осмотреть результаты работы напавших, так уж лучше раньше, чем позже.

Отредактировано Франц Тальберг (2012-12-03 23:23:14)

Франц мельком глянул на то, как генерал поправил одежду и опустил глаза на влажную ткань в руках. Стало как-то неудобно. Видимо его пациенты чувствуют себя так же. А вот сам он не был у врача уже давно - болел мало, а если и болел, лечил себя сам.

- Известить..., Франц обернулся на генерала. Отнимая ткань от лица, с которого смыл уже почти всю кровь и грязь.

- Если вас не затруднит, - как же неудобно, ну почему он попал именно в этот дом. - Я бы написал господину Крауфу, лекарю Тайной канцелярии и моему непосредственному руководителю. Я должен был вернуться на работу этой ночью...

Франц вздохнул, чуть закашлялся. Одна проблема, кажется решилась сама собой. Хотя его отчитают и просто за то, что он был не осторожен и снова шел ночью. Но за это его ругают всегда и процесс уже давно превратился в утренний ритуал. Тем временем юноша закончил с лицом протер руки, как раз к возвращению камердинера. Тальберг попытался подняться, чтобы принять принесенную шпагу. Юноша оперся рукой на подлокотник кресла, чуть привстал и, поняв, что он это затеял зря, откинулся обратно на спинку кресла, чуть сжав зубы от боли.

При помощи камердинера Юленшерны, Франц быстро, хоть и не безболезненно, избавился от мундира и рубашки. На хрупком теле оказалось не мало синяков и кровоподтеков, не приятных, но не опасных. На первый взгляд на себя самого, было понятно, что кости целы, внутренности пострадали не сильно, впрочем при такой конституции, любое повреждение было достаточной неприятностью, чтобы не поднимать с постели несколько дней. Но подобной роскоши Тальберг точно не мог себе позволить.

Отредактировано Франц Тальберг (2012-12-03 23:24:01)

От умелых, но все равно болезненных, прикосновений камердинера Франц вздрагивал и старался отвечать так кратко, как только позволяла, привитая с детства привычка говорить длинными и витиеватыми фразами. Говорить, как и дышать, было больно и каждое новое слово могло стать причиной вновь закашляться.
- Бадягу? Да, благодарю, господин Харо, - Франц мельком глянул на Юленшерну, как же все таки неудобно вышло. - Дышать больно, простите, сударь.
Хотелось закончить осмотр побыстрее, но старый капрал обстоятельно подошел к делу. Франц только отвечал на вопросы и смущенно смотрел то в пол, то на генерала или камердинера.