Внеурочный выходной Арно оценивал неоднозначно. С одной стороны, хорошо, что Спрут его отпустил, можно будет поймать Ли и узнать, выяснил ли он что новое насчет покушения. С другой стороны, даже дураку было понятно, что неспроста супрем вспомнил о своих рабочих комнатах во дворце и предпочел их возвращению в особняк, отослав оруженосца подальше. Не иначе как не хотел, чтобы младший брат капитана королевской охраны вертелся под ногами и мешал... Думать или действовать? И то, и то оптимизма Арно не прибавляло.

Впрочем, думать об очередных подпольных играх Сэ на сегодня устал. Слишком много политики на один день... куда больше, чем за две недели, что он вообще ходит в оруженосцах!.. И бедный Дик... Как он там?..

Занятый смутными размышлениями, Арно вгляделся в очередной коридор. Впервые ему доводилось покидать дворец так поздно, да к тому же в одиночестве. Меньше всего виконту сейчас хотелось заблудиться, ведь где-то там перед ним витал мечтательный образ кровати на площади Оленя... В эту кровать он возвращался с куда большим удовольствием, чем в особняк Приддов, и было бы непростительно с его стороны отсрочивать столь долгожданную встречу.

В лицо пахнуло волной прохладного ночного воздуха. Должно быть, с улицы...
Уверившись, что ему все-таки удалось не заблудиться во дворце, Сэ прибавил шагу и вышел в небольшую уютную комнатку, выступающую чуть вперед на фасаде. И ладно бы комнатка! Дело в том, что он вышел сюда не один!.. То есть девушка, сидящая на подоконнике, пришла сюда раньше, это было для Арно очевидно, но...

Если бы в приглушенных сумерками чертах Арно не узнал Айрис, он счел бы единственно верным поискать другой выход из дворца, отдавая дань этикету и избегая малейшей возможности стать пятном на репутации молодой герцогини. Но это была Айрис, с которой он знаком! Сестра Ричарда!.. с которой он так и не успел поговорить во время бала...

- Герцогиня Окделл? - осторожно уточнил он, останавливаясь на расстоянии нескольких шагов и стараясь оставаться вежливым, не выдавать своего волнения.

Отредактировано Арно Савиньяк (2012-11-21 13:44:52)

Арно наградил бы Айрис укоряющим взглядом за столь нелестный комплимент, но девица успела исправиться быстрее, чем Сэ сдвинул брови. Да, он тоже считал, что его родовые цвета шли ему куда больше, чем спрутьи... Только разве им стоило говорить о тряпках?

- Возможно, - рассеянно отозвался Арно. И продолжил уже более уверенно, словно ступив на твердую почву темы, которая действительно его волновала: - Я так и не успел переговорить с вами во время бала... Мой сеньор умеет перемешать все планы... Как вы? Ну... после всего? - с искреннем беспокойством и участием поинтересовался Арно. Все-таки Дик был и ему не посторонним человеком, а тут такое....

Отредактировано Арно Савиньяк (2012-11-21 18:49:09)

- Я...

Арно попытался подобрать слова, чтобы поддержать девушку, но они так и не нашлись. Балы, кавалеры, платья - все это виконту было непонятно, хотя он и чувствовал смутно, что сегодняшнее разочарование Айрис должно быть сродни тому, что он сам ощутил в день Святого Фабиана, давая присягу гаду, лицемеру и трусу, которого теперь должен называть «монсеньор». Разочарование не сбывшейся мечты. Оно убивает. Детство - полностью, тебя - частично...

Будь Айрис ему сестрой, Арно бы обнял ее за плечи, но он говорил с сестрой Дикона, наедине и это уже было предосудительно. Усугубить ситуацию хотелось, но он не имел на это право, а девушка уже разрывала сердце новым откровением. Здесь, к счастью Сэ, он немного помочь мог.

- Я видел Ричарда, - признался виконт тихо. - Почти сразу же ушел за Алвой, и был рядом с Диком до тех пор, пока мэтр не распрощался с последними сомнениями относительно его состояния. С ним все будет хорошо, Айри, он поправится, - ласково добавил он, не сразу заметив, что позволил себе пренебречь не только титулом девушки, но и ее полным именем. «Айри». Так ведь сестру называл Ричард, верно? Нужно быть внимательнее. - Честно. А то, что никто ничего не говорит... Так нужно. Покушение расследуют, и чем меньше людей знают обстоятельства случившегося, тем лучше, - почти не задумываясь выпалил Арно. - Так скорее найдут виноватых, а их обязательно найдут. Я понимаю, сестра не может не беспокоиться о брате, я тоже переживаю за Ричарда, но сейчас его здоровью ничего не угрожает. Завтра с утра его перевезут в особняк Рокэ и...

Сэ вспомнилось, что для семьи Окделл Ворон не является авторитетом. Да и чтобы означали сказанные девушкой слова про... поцелуй? Нет, для настоящего часа это слишком поздно. Об этом он подумает утром. Или потом как-нибудь. Главное, что Алва никогда не делает того, что делать не нужно.

- Там он будет в большей безопасности, чем где бы то еще, - Арно удалось справиться и с собственной усталостью, и с предосудительным расположением к собеседнице. Хотелось верить, что последняя не будет к нему слишком строга за эти перескоки с «ты» на «вы». - Попробуйте отвлечься, отдохнуть... расслабиться, если получится. Думаю, уже через несколько дней вам разрешат увидеться с братом, и вы сможете лично убедиться, что он жив и... - юноша позволил себе улыбнуться, надеясь вызвать в герцогине ответную улыбку, - ну и относительно здоров. Я не прошу у вас доверять Ворону, как не просил вашего брата прекратить его ненавидеть, но... попробуйте довериться в этом мне. Если сможете...

Отредактировано Арно Савиньяк (2012-11-22 04:58:41)

Айрис рассыпалась в благодарностях, и от этого Арно могло бы стать неловко, если бы в какой-то момент юноше не показалось, что его слова действительно помогли сестре Дика хоть немного развеять кромешный мрак в душе. А если так, то хоть какую-то пользу, помимо всех этих бесконечных бесед и допросов, он принес, что не могло не радовать.

- Конечно, - с охотой извинил собеседницу виконт, когда та решила вернуться к себе. В самом деле, единственное чего можно желать после такого дня, - это сон. И то, только в том случае, если между ним и вами не встанет бессонница. - К тому же, нам с вами, наверняка, еще представится случай поговорить. Благо, супрему Талига по долгу службы приходится бывать во дворце довольно часто.

Супрем Талига благом, конечно, ни разу не был, но во дворце Арно мог встречать старых знакомых, узнавать во время беготни по коридорам с поручениями новости, разговаривать с братом, Леони, а вот теперь и Айрис... Это чуть-чуть, но скрашивало будничную жизнь оруженосца Придда.

Арно еще раз улыбнулся герцогине и кивнул:
- Доброй ночи, - чтобы дождаться, пока дама покинет комнату и удалиться самому, но дама неожиданно оглянулась и... попросила о невозможном.

Не то, чтобы Сэ был занят по службе, ведь Спрут дал ему выходной... Арно, конечно, же придумал, как распорядиться свободным днем, но и это можно было переменить. Знал виконт и где находится особняк Ворона, и как туда добраться, но... Не будучи стесненным ни временем, ни связями, ни в некоторой мере финансами, Арно все равно колебался, потому как не знал наверняка, в каком состоянии будет Дик назавтра. Нет, умирать он, если верить врачу, не будет, но бледность или вид раны разве не шокируют, разве не расстроят хрупкую девушку? И не расстроит ли Дикона, что он и Айрис увидят его таким?..

Но и как отказать? Айрис смотрела на него глазами, полными той слабой надежды, которую Сэ ни за что бы не рискнул разбить после того, как сам парой минут ранее просил ему верить.

- Его должны перевезти утром, - напомнил Арно, все еще сомневаясь, поэтому и заходя издалека. - Где именно его после устроят, я пока не знаю, но не думаю, что герцог Алва пожелает переселить оруженосца из его прежних комнат, а там я был, да... И где особняк Ворона, знаю, - внутренний голос уже подсказывал Сэ, что ему не хватит сил отказать даме, но не призвать к здравомыслию он тоже не мог. - Сударыня, я могу попытаться организовать вам завтра встречу с братом и добиться разрешения на это у герцога Алвы. Но вы должны понимать, что покушение было меньше суток назад, я даже не знаю, успел ли он прийти в сознание, потому что когда я уходил, он еще не очнулся. И его рана? Ее перевязали, но не смутит ли вас вид всего этого? Да, жизни Ричарда ничего не грозит, но я, хоть и наслышан о вашей смелости, пока не уверен, что молодая девушка может быть готова ко встрече с человеком, перенесшим столь недавно операцию. Вы уверены, что вы готовы? - не без сомнения Арно поднял на герцогиню вопросительный взгляд.

- Ммм... хорошо...

Арно все еще сомневался, но кто на его месте решал бы такой вопрос быстрее? Мало ведь поддаться уговорам, надо еще придумать, где и как забрать девушку, чтобы тем самым не скомпрометировать ее.

- В таком случае я буду ждать вас завтра в три у... - во дворце Арно ориентировался пока плохо. Пришлось припомнить старые рассказы Ли и понадеяться, что где-то там в парке действительно есть дверь для слуг. - У старого павильона. Постараюсь добыть вам экипаж, а вам было бы неплохо найти даму, готовую вас сопровождать в дороге. Боюсь, этого требуют приличия... у вас вроде была дуэнья?