Голова странно ныла, словно вчера было выпито не от силы две бутылки, а много больше. Рокэ повернулся в постели, чертыxнувшись, и открыл глаза. Оказалось, он был не один. Рядом на сбившихся подушках сном почти ребенка спал Фиеско. Временами его ресницы странно вздрагивали, хотя возможно, это плясали тени от веток за окном.

Рокэ поднес руку ко лбу – отчего-то показалось, что жар. Жара не было, но рука... он мысленно выругался, заметив, как из непонятного происхождения ранки тяжелые, словно тягучие капли падают на одеяло. Вторая рука... Нет, это решительно сон, и дурацкий. Запястье правой руки кровоточило вполне подстать левому, и теперь он заметил, что на простынях местами буреют засохшие пятна. Неужели мальчишка ночью вообразил, что им нужно стать кровными братьями и в порыве энтузиазма изрезал ему оба запястья? Идиот...

– Кристо! – произнес он менее чем нежно.

– Что это было? – не без сарказма пробормотал угрюмый маршал. – Если попытка провести обряд побратимства в духе Зегины, то у вас вряд ли нашлась с собой горсть пепла акации и мед из цветов того же дерева.

Он почему-то знал, что Фиеско не лжет. Мальчишка вышел, а Рокэ вновь с недоверием посмотрел на собственные руки. Отчего-то аккуратные раны показались мерзкими – он невольно отвел взгляд и тут же понял, почему. Рокэ ненавидел не понимать и зависеть от прихоти обстоятельств.

– Значит, будем считать, их нанесла мне ночью прокравшаяся за вами багряноземельская нечисть, – сухо усмехнулся он вошедшему с бинтами Фиеско. – Как месть за то, что не смогла вас разбудить и увести.

- Я слышал о ранах, которые открываются сами.

Неужто и вправду слышал? Рокэ вскинул глаза на Кристобаля, кажется, и вправду взволнованного этой странностью.

– Мне случалось чувствовать себя хуже, – ответил он небрежно. – Что именно ты слышал о таких ранах?

– Ну что же... В этом есть нечто утешительное, – пробормотал Алва. – Хотя боюсь, так легко я не отделаюсь.

Вчерашний угар телесного желания, шальная жажда, огонь в венах совершенно исчезли, как вода при отливе в Придде. Это было странно, но это... успокаивало.

Рокэ едва коснулся губами виска все еще державшего его руки Фиеско.

– Нам надо одеться и позавтракать, вели нагреть воду, – проговорил он, мягко отстраняясь.

Они позавтракали почти в полном молчании, если не считать пары фраз о быстро остывшем шадди, и выехали на тракт, продолжая двигаться в сторону Данара. До реки было еще далеко. Попадавшиеся у дороги деревни и отдельно стоящие дома купались в весеннем солнце, ветер трепал гривы коней и как нарочно кидал в лицо всадникам то волосы, то край шарфа. К полудню его порывы утратили силу и стало почти жарко.

– Что еще вы знаете о падении Агариса, помимо того, что у магнусов кровоточили запястья? – поинтересовался Алва, утомившись ехать в полном молчании. – И кстати, в той книге ничего не было сказано о том, почему именно у них?

С утра у него не было сил думать об этом, но ведь Фиеско и вправду временами оказывался неожиданно сведущ – то в ядах, то в хитросплетениях старых хроник, которые Алва и сам неплохо знал, но от которых последнее время у него начинала болеть голова, стоило только прочесть пару страниц.

– Это, конечно, радует. – Рокэ вернул улыбку Кристобаля.

При ярком солнце и под стук копыт никакие странности и чудеса древности не могли заставить его бояться будущего. Сердце билось спокойно, хотя ум продолжал работать, вгрызаясь в непонятное – герцог Алва ненавидел не знать, что прячет под маской завтрашний день.

– Я бы просил тебя сказать мне, если вновь начнешь впадать в транс, – легко переходя на ты, сказал он Кристобалю.

Дождался, пока тот посмотрит на него, цепко удержал взгляд.

Мы справимся, Кристо, но я люблю понимать, что происходит.

Отредактировано Рокэ Алва (2012-11-22 22:40:11)

Герцог Алва сосредоточенно взглянул на дорогу впереди, как будто среди выступавших из утоптанной земли камней был написан ответ на их вопросы.

– Возможно. Если доедем.

Повинуясь внезапно неизвестно откуда пришедшему порыву, он ударил пятками конские бока, посылая вороного вперед,  быстро обгоняя отряд, уносясь вперед и вверх по дороге, на самый гребень холма. Ветер в ушах и иллюзия свободы – притягательная, краткая. Может же он позволить себе украсть у непонятной судьбы пару мгновений? Хотя... скорее бы. Ждать сражения всегда труднее, чем драться.

Их путешествие продолжалось, и вскоре они уже ехали по обсаженным фруктовыми деревьями дорогам Эпинэ.

Утро первого дня Весенних ветров и вправду выдалось ветренным. Рокэ проснулся оттого, что ветки вяза, росшего во дворе гостиницы, бились в ставни окна. В голове вновь стояла тягучая тяжесть, тело ныло и жаловалось, словно для него было внове проводить много дней подряд в седле. Заметив, что левое запястье вновь кровоточит, Алва вскользь помянул Леворукого.

Он перетянул запястье по мере сил лоскутом ткани, оторванным от приготовленной на сундуке в углу свежей рубашки, и только после этого позвонил. На зов скоро явился дежуривший внизу кэналлиец, и Рокэ послал его за другой рубашкой, заодно велев сварить шадди. Выходить к завтраку не хотелось, тупая боль в затылке и легкая тошнота напрочь отбивали аппетит. Дождавшись, когда принесут шадди и свежую рубашку, он с некоторым облегчением проглотил полчашки обжигающего напитка. Мысли стали четче, сердце разогнало по венам кровь, сгоняя странное оцепенение, ровно настолько, чтобы сделать над собой усилие, одеться и покинуть комнату.

Отредактировано Рокэ Алва (2012-11-29 01:47:48)

Фиеско стоял у окна с задумчивым видом. За время их знакомства Рокэ успел привыкнуть, что Кристобаль бывает задумчив только тогда, когда ищет в глубинах памяти или в крупицах растворенного в его крови чужеземного опыта ответ на свои вопросы. Что он видит сейчас обращенным внутрь себя рассеянным взглядом?

Чуть склонив голову в приветствии, он остановился напротив.

– Доброе утро, Кристо.

Что-то кольнуло в вопросе, ответа по сути не требовавшем. Хотелось небрежно поправить манжеты, скрывая от чужих глаз идиотские повязки, но это тоже было бы слабостью.

Алва кивнул, на миг встретившись взглядом с Фиеско

– Как видишь. Кажется, мне впору садиться за агарисские рукописи – к счастью, времени на это не предвидится. Сегодня мы должны пересечь Данар, а дальше – прямой путь через Савиньяк, и дороги там получше.

Рокэ вскинул взгляд на Фиеско, оторвавшись от созерцания своей тарелки.

– Почему? Как именно это может быть связано с югом?

– Даже так, – Рокэ криво улыбнулся. – Еще немного, и ты научишь меня бояться. Давай лучше заканчивать с завтраком, и поедем дальше. Ты ведь не рассчитывал, что я изменю планы из-за дурацких ранок на запястьях, как бы гнусно они не кровоточили.

Река блестела в лучах утреннего солнца, над ней играл легковесными облаками разгулявшийся ветер, и Рокэ вдруг почувствовал себя лучше. Хотелось вновь, как пару дней назад, ударить пятками бока коня и понестись впереди всех, но хватит пока мальчишеских выходок. Они в молчании выехали к переправе.

Отредактировано Рокэ Алва (2012-12-04 01:19:31)