Штефан улыбнулся.

— На редкость милый и покладистый мальчик. Выложил мне все, — и Гессе пересказал орденцам узнанное, умолчав только об имени Салины. Остается надеяться, что ему хватит ума представиться кем-нибудь менее важным.

— Мы, конечно, не можем отпустить его в такой ситуации, — Штефан демонстративно вздохнул, — однако, брат Ликий... — он зашел монаху за спину, положил ему руку на плечо и шепнул на ухо: — Мне не хотелось бы отдавать его в обитель... Оставьте его мне. Пусть это будет скрепляющим наши узы даром...

Гессе отсранился, глядя на мальчика из-за плеча монаха.

— Возможно, его даже не придется делать более покладистым; он невероятно хорош и так, с этим легким оттенком ужаса, который он не может скрыть... Прикажите ему отпустить провожатых. Ты ведь придумаешь, что им сказать, чтобы они поверили, не так ли, малыш? — Штефан поймал взгляд мальчишки.

— Будьте так любезны, свяжите его снова и снимите свою власть, — улыбаясь, попросил Гессе. — Он больше нравится мне испуганным.

Когда монахи ушли, Штефан подошел к снова лежащему на постели связанному мальчишке. Запустил руку в темные волосы, заставляя приподнять лицо.

— Что ты на самом деле сказал своему эскорту? Ты ведь попытался предупредить их, так?

Отредактировано Штефан Гессе (2012-09-23 15:57:14)

Штефан поморщился.

— Что ты сказал в точности? Ты сказал, кто именно пленил тебя? — пальцы на загривке сжались чуть сильнее.

Принц поморщился снова. Так и есть, чуть не упустили… Идиот Ликий и идиот он сам. Следовало приказывать четче и не надеяться на таинственную силу целиком и полностью… Истинники отправили вести своим раньше, возможно, у них будет шанс предотвратить инцидент с Эпинэ. Как бы там ни было, отсюда нужно убираться. И, желательно, незаметно. Фридрих сжал пальцы на шее Салины, находя нужные точки.

— Сейчас ты уснешь и будешь спать несколько часов не просыпаясь. Если все же проснешься раньше — не пытайся сбежать, вокруг моя охрана, и
тебе только причинят лишнюю боль. Спи, мальчик, — принц мягко сжал пальцы, и Салина обмяк. Фридрих подошел к двери и вызвал одного из своих людей.

— Проследите за тем, чтобы мальчишка не сбежал, и пошлите человека за братом Ликием — пусть собирается как можно быстрее и едет сюда.

Гвардеец кивнул, а Фридрих глубоко вздохнул — и направился вниз.

*
Штефан вот уже полтора часа сидел в обеденном зале постоялого двора, и за эти полтора часа он успел приговорить с десяток бутылок вина, отнять у музыкантов лютню и спеть несколько песен и наподмигивать всем окружающим девицам; одна из этих самых девиц, темненькая и тощая, теперь сидела у него на коленях и кокетливо прихихикивала в ответ на пылкие сонеты.

Еще спустя через какое-то время через обеденную залу прошла группка монахов, но на нее никто не обратил внимания, потому что Гессе, покачнувшись, встал, и, удерживая девицу на весу, выбрался из-за стола.

— Простите, судари, мы вынуждены отлучиться! — весело крикнул он всем собравшимся вокруг него за это время собутыльникам и, покачиваясь, понес девицу к лестнице. Девица восторженно визжала.

*
Войдя в комнату, Штефан захлопнул ногой дверь, поставил жаждущую внимания девицу на пол — и, зарывшись пальцами в волосы, сжал ей шею.
Та без единого звука обмякла у него на руках. В спальне гвардеец поднялся из кресла.

— Не просыпался, — сказал он.

— Прекрасно, — откликнулся Фридрих, сваливая свою ношу на кровать. — Помогите мне ее раздеть, а потом оставьте в одной из свободных комнат.

Девица проснется завтра и не будет помнить ничего, кроме того, что ее увели провести ночь с прекрасным молодым господином и щедро наградили.

Когда охранник с девицей вышел, Фридрих перебрал оставленные на кровати тряпки — платье было весьма приличным и чистым, похоже, в
«пьяном угаре» он выбрал какую-нибудь кухаркину дочь, а не последнюю шлюху; что ж, тем лучше.

Он склонился над Салиной и сжал его виски.

— Просыпайся.

Принц потянулся к ремню на запястьях и споро распустил его; принялся массировать затекшие руки. Когда-то Рейнгард так же массировал их ему; Фридрих улыбнулся, потом улыбка погасла.

— Как ты себя чувствуешь?

Отредактировано Штефан Гессе (2012-09-26 12:17:35)

В дверь постучали. Брат Ликий выжидательно посмотрел на вышедшего к нему из спальни Гессе.

— Мы должны уехать немедленно. Ваши люди должны остаться здесь для отвлечения внимания — хотя бы до утра, потом они могут к вам присоединиться. Я прошу вас еще раз воздействовать на мальчика — так, чтобы он только слушался меня и ничего более. Потом вы, изобразив раздосадованный вид — вас вызывали с ученым трактатом, а вы застали вусмерть пьяного Гессе с девицей — покинете постоялый двор и тоже приедете в порт.

— Хорошо, — Ликий кивнул и шагнул в комнату.

Фридрих жестом отстранил сунувшегося было охранника и присел рядом с мальчишкой сам, взял его за плечи.

—Так надо. Потерпи, — с неприятной улыбкой на вид, однако очень спокойным тоном едва слышно шепнул он.

— Благодарю, — сказал Гессе. — Теперь идите, спустя какое-то время выйдем и мы.

Брат Ликий вышел, а Фридрих с сомнением посмотрел на браслет. Четки из такого же камня предлагали ему, но он забыл их взять… Он уложил Салину обратно и легко похлопал по щекам.

— Ты меня слышишь?