Адъютант Хеллештерн устал. Пронизывающий ветер, от которого не спасали ни стенки кареты, ни купленная в Ротфогеле зимняя одежда, полумертвый артиллерист, которого приходилось таскать едва ли не на руках, с опаской прислушиваясь к прерывистому дыханию, вечно недовольный адмирал... Он торопится в Эйнрехт, будто там их ждет что-то хорошее...

- Здоровье господина Вайса не улучшается. Впрочем, хуже ему, насколько я могу судить, тоже не стало. Остановись мы хотя бы на пару дней, думаю, лихорадка бы уменьшилась.

Сейчас последует очередная отповедь. Как же это надоело...

- Слушаюсь, господин адмирал, - отчеканил Клаус, пряча горькую усмешку.
Он не высыпался вторую неделю - неизвестно, что за демоны являлись в бреду Хелле Вайсу, но юноша определенно был им не рад. Глухие стоны будили Клауса по десять раз за ночь, приходилось вставать, обтирать лицо больного влажным платком, а потом долго ворочаться, тщательно закутывая измученное тело от ледяного сквозняка. Он дошел до того, что дремал в карете, но короткие провалы в дрему не приносили ничего, кроме головной боли.
Адъютант Хеллештерн понемногу склонялся к мысли, что арест - это не так уж плохо. Они хотя бы избавят его от страдальца Хелле, а там, возможно, удастся наконец выспаться...

Франц уже почти два года проработал в Тайной канцелярии. Работать помощником лекаря наскучило уже на третий месяц, и Франц все чаще просил господина Крауфа использовать себя на допросах. И вот полгода назад отношения внезапно поменялись. Господин Крауф стал брать Франца на все допросы, где участвовал сам, и посылал на множество других. Франц не успевал писать доклады и отчеты, засиживался ночами и был страшно рад захлестнувшему его круговороту дел.

И вот теперь его взял с собой лично штатс-секретарь Тайной канцелярии! Господин Рейнгард внушал Францу уважение и страх – работать с ним лично раньше, конечно, доводилось, но только под присмотром господина Крауфа. А в этот раз Франц был один. В таком окружении и в таком деле Франц точно участвовал впервые – штатс-секретарь Тайной канцеларии Дитрих Рейнгард производил задержание вице-адмирала Вернера фок Бермессера. Адмирала, Франц, даже пару раз видел в Эйнрехте, и этот человек не оставил о себе приятных воспоминаний. А теперь, услышав срывающийся голос и увидев дрожащие руки вице-адмирала, Франц и вовсе ощутил лишь унижающую жалость к будущему арестанту.

Отредактировано Франц Тальберг (2012-05-18 01:17:15)

Вернер присел - а что ему ещё оставалось. Тем более долго стоять он бы сейчас просто не рискнул.
- Дверь напротив. Комната моего адъютанта. - Когда говоришь коротко и по существу - намного легче справиться с голосом. Хотя, судя по взгляду, которым его наградил этот самый Тальберг, получалось не слишком. - Это артиллерист со "Звезды". Свидетель. И преступник.
Адмирал замолчал и уставился на Рейнгарда: холодный взгляд барона словно примораживал к неуютному скрипящему стулу.

- Да, господин Рейнгард, - Франц поклонился штатс-секретарю Тайной канцелярии и кинул взгляд на явно перепуганного вице-адмирала. А ведь Франц и сам боялся этого ледяного, уставшего взгляда Рейнгарда… Но видеть таким взрослого и солидного вице-адмирала было как-то противно… Подняв с пола только поставленный черный чемоданчик с эмблемой Тайной канцелярии, Франц вышел в коридор.

Легко сказать "расскажите мне всё"... Конечно, это только первая беседа, и Леворукий с его кошками знает, сколько их будет ещё, и на каждой его попытаются выворотить наизнанку бесчисленными вопросами о том, что он знает, чего не знает и чего знать решительно не желает. Но это всё равно намного проще, чем так. Адмирал не раз замечал, что, получив разрешение делать что угодно и как угодно, просто терялся в бесконечности вариантов. С чего ему начать? Как преподнести события так, чтобы они остались правдой, а он при этом не выглядел ни преступником, ни дураком?
- Господин Рейнгард, как это ни печально, но приключилось предательство. Причём не просто со мной - полагаю, дело тут много серьёзнее.

Отредактировано Вернер фок Бермессер (2012-06-03 13:05:21)

Вернер поморщился, припоминая.
- Это было шестнадцатого Осенних Молний. Мы возвращались в Дриксен, когда не так далеко от Хексберг попали в шторм, продлившийся два дня - он закончился утром, а вечером, на закате, мы повстречались с эскадрой Ротгера Вальдеса. Флагман отдал приказ лечь в дрейф, Вальдес тоже начал убирать паруса. А потом последовал бортовой залп и завязалось короткое сражение. Строй распался, Кальдмеер, который был ближе всего к Вальдесу, велел всем уходить. "Ноордкроне" попала под перекрёстный фрошерский огонь, а мы были слишком потрёпанны после бури, чтобы драться. Я увёл три корабля, дальнейшая судьба флагмана мне неизвестна.

Отредактировано Вернер фок Бермессер (2012-06-03 15:05:21)

Вернер сжал кулаки, всё равно Рейнгард не заметит.
- Я тоже озаботился этим вопросом. Как только рассвело.
Адмирал сделал паузу, хотя предпочёл бы обойтись без неё. Он ведь не сказочник, чтобы молчать в самом интересном месте, подогревая интерес публики. Но сказать это вслух было. Сложно. Невыносимо. Ужасно.
- Стреляла батарея "Верной звезды". Но я такого приказа не отдавал. Мне пришлось заняться расследованием, юноша, которым вы интересовались только что - тот самый человек, который передал приказ премьер-лейтенанту средней палубы открыть огонь, прикрываясь моим именем. Не сомневаюсь, что сам лейтенант участвовал в заговоре, потому что после стычки он был найден мёртвым.
Вернер снова замолчал, потому что начал путаться. Надо рассказывать по-порядку.

Отредактировано Вернер фок Бермессер (2012-06-03 15:28:10)

- Я занялся расследованием, когда рассвело. Выстрел произошел на закате.

Я вёл себя, как идиот, и продолжаю в том же духе. Вот был бы там Рейнгард...
- Я допросил артиллеристов о том, кто передал приказ, и выяснил, что это сделал означенный юноша, Хелле Вайс. У него я узнал, что приказ ему передал один из моих офицеров. В допросе его я смысла не видел, да и просто арестовать не мог. Дело в том, что господина Вайса заставили предать шантажом - заговорщики держат у себя его родственников. Я полагаю, что они давно мертвы, и всё же пообещал господину Вайсу сделать всё возможное для их спасения.

- Не так давно. Это его первое плавание со мной.
Вернер едва заметно пожал плечами. Всё же странно, что артиллерист только начал служить, а премьер-лейтенат уже вовсю ему доверял...

- Приказ передал капитан-лейтенант Риндвихцойг. Он должен находиться на борту "Верной звезды". Приказ выполнил премьер-лейтенат средней батарейной палубы Деккер. Застрелен в упор в затылок на той же палубе, что касается описания трупа - выглядел он крайне непривлекательно. Мозги наружу.
Надеюсь, я ничего не упустил? Старался отвечать по порядку...
- На момент залпа я находился на шканцах, рядом со мной были: мой адъютант и капитан фок Хосс с адъютантом.

Вернер слегка пожал плечами.
- Как вам угодно, господин Рейнгард.
В этот момент он ощутил слабый, едва заметный укол тревоги. Нет, он и не ждал, что всё легко обойдётся, тем более что искренне верил в свою невиновность, но следственная волокита никогда не была ему по душе и всегда досыта напивалась его крови.
"Ну и что вы будете делать дальше?"

Отредактировано Вернер фок Бермессер (2012-10-02 13:16:56)