Военный лекарь все же нашелся — Фиеско сразу определил это по цепкому взгляду и негромким распоряжениям худого врачевателя в черном, что уже поджидал их в ближайших покоях. Окделла, повинуясь его приказам, положили на стол; лекарь выгнал гвардейцев жестом и коснулся жесткого оперения. Рядом наготове уже стояли два служки с водой, корпией и бинтами; от медного таза поднимался пар.

Кристо понял, что он здесь не нужен. Осторожно тронув за предплечье герцога Алву, он тихо сказал:

— Этот человек знает свое дело. Отойдем.

Отредактировано Кристобаль Фиеско (2012-03-26 18:07:20)

- Ваша помощь, возможно, - согласился Алва. - А вот ваше общество, не скрою, будет кстати. Я благодарен вам за первое и буду признателен за второе. Если вас, разумеется, не слишком угнетают картины чужих страданий. Но мне отчего-то кажется, - Рокэ ухмыльнулся, - что это не в вашем характере.

Маркиз Фиеско появился слишком вовремя и его помощь оказалась слишком к месту, чтобы так просто позволить ему уйти. Не то чтобы Рокэ подозревал в чем-то молодого маркиза, но смутное предчувствие нашептывало, что тот с его, несомненно, звериным чутьем мог видеть больше, чем сумели заметить другие. К этим соображениям, пожалуй, примешивался и простой интерес к проявившему неожиданно выдающиеся способности молодому человеку: интерес достаточно сильный и достаточно отвлеченный, чтобы ему потворствовать.

Лекарь начал обрезать болт, Окделл, опьяненный касерой, негромко застонал.  Рокэ нахмурился, едва заметно покачал головой.  Действия мэтра Грубера должны были причинять Окделлу мучения даже сквозь муть забытья. И сколько их еще впереди, этих мучений... Долгое выздоровление, боли, возможно, горячка. Хорошо, если нога не начнет сильно гноиться, и если оруженосец обойдется без хромоты на всю жизнь. Хотя, учитывая характер ранения, все обошлось почти хорошо.

— Как вы думаете, чьих это рук дело, герцог?

Фиеско был до бесцеремонности прям и не испытывал никакого смущения, говоря с Первым маршалом на равных - все именно так, как должно было понравиться утомленному придворной лестью и чужим восхищением Алве. И тот первый взгляд в Большой приемной, по пути в Тронный зал... Что вам нужно, маркиз?

- Я могу навскидку предположить несколько вариантов, и все они покажутся одинаково возможными, - именно. От Штанцлера до Колиньяров и Его Высокопреосвященства. Кстати, вот с кем обязательно нужно будет побеседовать, и как можно быстрее. Оторвавшись от созерцания действий лекаря, Рокэ внимательно посмотрел в красивое спокойное лицо. - Скажите, маркиз, если бы вы планировали подобное покушение, смогли бы вы его провалить так бездарно?

Отредактировано Рокэ Алва (2012-03-27 07:01:49)

— Мне не кажется, что герцога Окделла пытались убить.

Рокэ тоже так не казалось. Жестокая провокация, или предупреждение, или акция, призванная отвести внимание от чего-то более важного, что происходит или должно произойти в Олларии. Или повод?.. Он внимательно посмотрел на Фиеско.

...он замешкался, и на него налетел какой-то мужчина в черном; и скрылся в толпе. Мне это показалось странным.

Незнакомец в черном! Для полноты истории не хватало только закрывавшей лицо преступника маски и шляпы с широкими полями. Его Высокопреосвященство, услышав подобный рассказ, наверняка бы удивленно поднял брови и поинтересовался у собеседника, не считает ли тот кардинала Талига малым ребенком, до сих пор способным внимать сказкам?

Но Рокэ маркизу отчего-то верил. По крайней мере, в том, что касалось деталей покушения на Окделла.

- Вы заметили кого-нибудь в черном в непосредственной близости от трона, маркиз? - спросил Рокэ. Сам он такого человека припомнить не мог, но это не значит, что его не было.

В этот момент Ричард вновь застонал, и Рокэ шагнул вперед, остановился около стола, глядя на иссиня-бледное лицо оруженосца. Протянул руку, коснулся мокрой от пота прядки над ухом, зарылся пальцами в мягкие волосы, успокаивающе оглаживая мальчишеский затылок. Не вполне понятно зачем - Окделл все равно ничего не сознавал и не чувствовал. Впрочем, возможно, к лучшему.

- Так заметили? - не оборачиваясь, повторил Алва.

Отредактировано Рокэ Алва (2012-03-27 19:03:55)

...стоит опросить охрану зала и придворных

- Несомненно, - кивнул Рокэ. Молодой человек при всей своей безупречности был чересчур самоуверен, давая Первому маршалу советы, очевидные для любого школяра. И это было совсем неплохо, как любая слабость или просчет возможного противника.

Ричарда переложили на широкую кушетку, укрыли одеялами. Рокэ не стал спрашивать мэтра Грубера о прогнозах: лекарь наверняка сделал то, что мог. Насколько понимал Алва, все вроде бы прошло более чем успешно. Дальнейшее зависело от внутренних сил и выносливости Ричарда.

Рокэ искренне поблагодарил лекаря словами и принесенным слугой наполненным золотом кошельком.

В дверь постучали: гвардеец, которого герцог посылал за снадобьями, протянул затянутый бечевкой холщовый мешочек. Не медля, Рокэ извлек из него несколько флаконов, присел у изголовья Ричарда и, приподняв его голову ладонью, влил в безвольные губы два из четырех. От возможного заражения, для лучшего свертывания крови. Окделл вновь застонал, но проглотил зелья. От составов исходил своеобразный аромат, который вряд ли мог не узнать Фиеско: снадобья Багряных земель были величайшей редкостью, но именно поэтому избранные неизменно владели секретом.

- Это дадите, если начнется жар, - Рокэ указал слуге, который должен был следить за больным, на меньший из флаконов. - Это, если боль. Больше ничего, кроме воды, больному не давать. За этим проследят мои люди.

Он поднялся, скользящим движением руки проведя по плечу Окделла, подошел к молча наблюдавшему всю сцену Фиеско.

- Я бы просил вас повторить рассказ капитану королевской охраны, маркиз, - сказал Рокэ. Лионель сделает все, чтобы отыскать таинственного человека в черном, если таковой, конечно, существовал на самом деле, а не только в воображении Фиеско. - А после надеюсь, вы составите мне компанию: думаю, несколько бокалов вина - это именно то, в чем мы оба сейчас нуждаемся.

Слуга распахнул дверь, и Рокэ кивнул двум кэналлийцам, уже занявшим место у дверей комнаты. Третий прошел внутрь, уселся на стуле в углу, внимательно наблюдая за действиями призванного ухаживать за больным слуги. Герцог Алва не нашел времени осведомиться о том, как отнесется Ее Величество к появлению в ее покоях личной охраны Первого маршала, но даже неудовольствие Катарины ничего бы не изменило. Алва не собирался полагаться на дворцовую охрану, допустившую немыслимое по дерзости покушение.

Отредактировано Рокэ Алва (2012-03-27 21:56:44)

В черных глазах Арно плескалась неподдельная тревога, и Рокэ с улыбкой кивнул юноше. Эти Савиньяки! Право, жаль, что их только трое. Слишком много Приддов, слишком мало Савиньяков для одного Талига.

- Конечно, оставайтесь, виконт. Дружеская поддержка для раненого порой важнее снадобий.

Савиньяк, кроме прочего, еще и присмотрит за происходящим в комнате больного, к тому же товарищу Ричард может сказать о том, что успел заметить или почувствовать в последний перед покушением момент. Что-то, о чем не расскажет монсеньору.

Фиеско улыбнулся приглашению, а потом случилось сразу два события: во-первых, в комнату влетел и принялся просительно бормотать очень взволнованный младший Савиньяк, а во-вторых, Ричард заговорил.

Еще не успев обернуться, Кристо уже понял, что что-то не так. Распахнутые глаза юноши смотрели сквозь присутствующих; «Отец», — еще раз отчетливо произнес Окделл; он не шевелился, но было видно, как бездвижно напрягаются мускулы — словно тело не понимало, что нужно подняться, и лишь силилось впустую.

Бред?..

Лекарь уже покинул комнату, так что Кристо шагнул к кушетке сам.

Отредактировано Кристобаль Фиеско (2012-03-27 22:51:30)

- Спасибо...
Арно наградил герцога благодарным взглядом и уже более уверенно прошел в комнату. Судя по тому, что Ричард лежал укрытый, рану уже обработали, но спросить об этом виконт не успел - раненый принялся звать отца, и волей-неволей Савиньяк вспомнил историю с галереей. Тогда Дикону тоже привиделся покойный герцог, но там рядом с ним были друзья, а сейчас… С внутренними демонами приходится воевать в одиночку, а зачастую и без оружия… Вот как сейчас, когда Дик был без сознания, не мог логически отгородиться от призраков…

Хотелось подойти к кровати и крепко сжать руку друга, чтобы он если и не узнал, что теперь не один, то хотя бы почувствовал это. Арно даже сделал пару шагов, движимый естественным беспокойством, но вынужден был отодвинуться в сторону, чтобы не мешать незнакомому мужчине, который, по-видимому, имел некоторые познания в области медицины.

- С ним же все будет в порядке, правда? - не удержавшись, более того - сам того не заметив, выдохнул Савиньяк не совсем понятно кому и принялся наблюдать за лицами подскочивших к кушетке мужчин, опасаясь, как бы его предположение о лжи-во-утешение-дам не оказалось правдой.

Отредактировано Арно Савиньяк (2012-03-27 23:21:35)

Алва поднес к губам Окделла какой-то знакомо пахнущий флакон, но юношу вдруг скрутило судорогой, на бледном лице мгновенно выступила испарина. Кристо протянул ладонь и быстро коснулся лба — тот был холодным и мокрым. Было видно, как под веками сумасшедше мечутся глаза.

Ворон наполовину загораживал мальчишку; Фиеско секунду помедлил — и бесцеремонно отодвинул Рокэ в сторону, сдернул с мальчишки покрывало; внимательно осмотрел руки, лицо, шею...

Длинная царапина сзади под волосами. И уже синеют края...

— Яд багряноземельского паука! — Фиеско оставил Окделла и метнулся к склянкам и пакетикам на столике. — Что у вас тут, Алва? Быстро!

Отредактировано Кристобаль Фиеско (2012-03-28 00:13:34)

Вопрос Сэ остался без ответа, но виконта это не удивило. Он и сам в следующее мгновение сосредоточил все свое внимание на извивающемся в постели Ричарде. Вокруг снова засуетились люди, и виконту вновь пришлось отступить, на этот раз ближе к стене, чтобы не мешаться под ногами кэналлийцам и слугам, бегающим выполнять приказы Алвы.
Смотреть на Окделла было больно, еще больнее - осознавать свою беспомощность. Если бы только кто-нибудь догадался найти Савиньяку дело!.. Но сам с предложениями Арно не лез. Нет уж! Лучше пусть он будет умирать от бессилия и наблюдать, чем сунется к колдующим над беснующимся Диком Алве и неизвестному господину. Не хватало еще, чтобы из-за него они пропустили что-то! Что-то… вроде этой царапины!..
Алую полосу на шее было видно с расстояния нескольких шагов, на котором стоял от кровати Арно.
Яд?!..
Юноша сглотнул, пытаясь справиться с поднявшимся откуда-то изнутри страхом. Зачем кому-то нужно было избавляться от мальчишки?!.. его ровесника… В то, что Ричард случайно оказался на пути выстрела, Арно еще мог поверить, произошедшего он не видел. Первыми, на чью жизнь стоило покушаться, были Их Величества, Первый маршал и другие видные чиновники. Но если еще и яд… Здесь уже не приходится сомневаться в мишени! Только когда Окделла успели отравить?.. На своем примере Арно мог предположить, что во дворце Ричард перехватить съестного бы не успел. В доме герцога Алвы было безопаснее некуда…
Прислушиваясь к разговору, виконт пришел к выводу, что рана была нанесена отравленным лезвием. Но когда?.. Разве что в толпе. И зачем?.. Даже если отвлечься от вопроса, кому и чем мог мешать Дик, Сэ не мог понять, зачем было и травить, и стрелять? Выстрел привлек к персоне герцога слишком много внимания. Ограничься убийца (или убийцы) ядом, его действия могли и не заметить, а там, гляди, и никакое бы противоядие не помогло… Как ни крутил ситуацию в голове виконт, по всему выходила глупость. Боялись, что выйдя из зала, Дикон почувствует порез и обнаружит кровь? Пытались отвлечь внимание от одной раны на другую? Возможно, но если так, то почему нельзя было дождаться вечера и подослать к Ричарду слугу с ядом?..
Нет, что-то тут определенно было не так, но пытаться объяснить себе покушение Савиньяк уже не мог - чувствовал, что начинает тонуть в интригах, в которых ничего не смыслил.
«Это по части Ли… - с горечью подумал виконт и мысленно воскликнул: - Бедный Ли!»
О том, какие последствия может иметь для старшего брата этот инцидент, Арно подумал только сейчас. Ведь это Лионель отвечал за безопасность… Очередная безумная мысль возникла в голове прежде, чем Сэ успел заметить ее рождение. А что если это не Ричард помешал кому-то? Пусть на Окделлов и смотрят странно, но из мальчишки, семнадцатилетнего мальчишки всегда еще может выйти толк! Пусть он и грезит этими своими Людьми Чести… Что если удар на самом деле приходился по репутации его семьи? Ведь Ли первый, кому придется отвечать за случившееся. А сможет ли он ответить?..
Нет, брат, конечно, сможет все! Только… этого ведь не забудут. И, наверняка, не простят, если убийца будет не пойман, а заказчик – не найден (в том, что это не одно лицо младший Савиньяк был почему-то уверен).
От неприятных и сбивчивых размышлений Арно отвлек новый стон Ричарда. Савиньяк до боли прикусил нижнюю губу и решил оставить размышления на потом. Опять же, Ли выкрутится. А Дик? Сейчас было важно, чтобы выжил последний. Если с Окделлом что-то случится, он потеряет друга, его семья – единственного наследника, главу фамилии, но… Последствия могут быть много хуже, это просто Сэ не знает всех фигур на политической доске… Он знает лишь то, что совсем не быть на ней «сына мятежника» не может.
«Держись, Ричард! – сжал кулаки Арно, вперяя взгляд в неестественно бледное лицо. – Давай! Ты нужен нам здесь! Мне и твоей сестре! Твоему эру!.. Катершванцы мне не простят, что я тебя не уберег! Никто не простит… Дик!»

Когда лекарь вышел, Фиеско, все это время наблюдавший за происходящим, подошел ближе; бесцеремонно приподнял веки Окделла, пощупал пульс.

— Вы знаете, как готовить противоядие? — Кристо требовательно взглянул герцогу в лицо. В своих собственных лекарских силах Кристобаль отнюдь не был уверен; юноше же требовалась срочная помощь — яд действительно был уже у него в крови, и если сейчас его не нейтрализовать, герцог Окделл если и не умрет, то может остаться обездвиженным на всю жизнь.

Ворон был напряжен и видимо зол; это делало его хищное лицо еще красивее, чем обычно.

Отредактировано Кристобаль Фиеско (2012-03-28 23:16:14)

...Три часа спустя Кристо утер влажный лоб и устало опустился в ближайшее кресло. Кафтан, камзол, шейный платок — все давно уже валялось неподалеку, снятое из-за созданной жаровнями и курильнями жары; тонкая батистовая рубашка была насквозь мокрой и липла к телу. Алва же вот уже с полчаса как щеголял без рубашки вообще, и взгляд Фиеско то и дело ложился на его исполосованную шрамами сильную спину. На светлой нежной коже особенно хорошо видно рубцы...

Окделла закончили в последний раз обтирать, и теперь одевали в длинную рубаху. Вещи, бывшие на мальчишке в момент покушения, Ворон приказал уничтожить. Фиеско откинул волосы с лица, откидываясь на спинку кресла. Герцог Окделл был бледен; на посеревшей коже ярко выделялись толстые повязки — на шее и на бедре. Мда, не повезло мальчику...

И что же все-таки за дрянь происходит в Олларии? Умело использованный шадский яд — редкость. Нет, сам-то яд можно купить на черном рынке, но вот мастерски поранить юношу... Кристо снова восстановил в уме облик толкнувшего. В типаже есть что-то южное... Наемник откуда-нибудь из Ардоры? Там еще и не такое знают...

Отредактировано Кристобаль Фиеско (2012-03-29 10:51:05)

Алва пил красиво и диковато, в вольной кэналлийской манере; а его способности одним духом опустошить целую бутылку Кристо даже слегка позавидовал.

— ...Могу только сказать, что учеником вы были достойным. Полагаю,  в иных, кроме лекарской, областях тоже?

Фиеско мягко вытянул пробку и с наслаждением приник губами к горлышку. Терпкое, густое, пряное вино... Лишь опустошив бутылку наполовину, он, наконец, оторвался; перевел дыхание, прикрыв глаза.

— Полагаю, что да, — уже почти невпопад ответил он.