Этьен думал о новом восстании с того момента, как обнаружил мать мертвой. Она лежала на постели и сжимала в руке брошь, которую, как помнил Этьен, ей подарил старший брат, проезжая из Лаик на службу. Этьен не мог простить ни горя родителей, ни смерти брата, ни судьбы Эпинэ. Они должны сделать то, что не удалось другим пять лет назад. И даже больше.
     И вот, наконец, письмо. Он даже запомнил имя гонца - Матьё, у него вообще была хорошая память на имена и лица. Никола Карваль, комендант крепости Эпинэ, требовал приехать на совет в Гайярэ. На дворе стояла ночь, но Этьен приказал накормить и разместить гонца из Эпинэ, а ему немедля седлать лошадь. За это время он доложил графу Пуэну о письме и о том, что лошадь оседлана. Граф только улыбнулся и сказал, чтобы Этьен не забыл пистолеты. Впрочем, этого он мог и не говорить. У конюшни уже ждал Рено с двумя лошадьми. Ну конечно! Куда же Этьен без друга!
     К назначенному сроку Этьен и Рено были у ворот Гайярэ. Этьен спросил, приехал ли Никола Карваль, и их тут же провели по длинным и путаным коридорам. За небольшой тяжелой дверью раздалось:
     - Полковник Этьен Макон и Рено Лаварьер к капитану Карвалю!
     На этих словах Этьен решил, что можно войти. Несмотря на спешку, он был, как всегда, аккуратно застегнут, только волосы слегка растрепались, и одна прядка никак не хотела улечься на место.
    - Приветствую, капитан!

Отредактировано Этьен Макон (2012-03-19 02:29:54)

Этьен достал несколько сложенных листов и протянул их Никола.
     - Здесь все о численности, подготовленности и дислокации войск в Пуэне, - Этьен понимающе подмигнул, он совсем недавно представил такой отчет графу и попытался убрать выбившуюся прядь волос.
     Макон встал и, достав из небольшого планшета несколько карт, начал разворачивать их на столе. Это были топографические карты некоторых графств, входящих в Эпинэ.
     - Я бы так же предложил Вам, Рено, захватить с собой письмо графу Ариго, которое я напишу. Его нужно будет передать, как только до Олларии дойдут вести о восстании, и начнется сбор карательной армии. Я учился с графом в Лаик и хотел бы попросить его помощи, – полковник тяжело вздохнул, взглянул в глаза Лаварьеру и быстро вернулся к картам. В памяти всплыли безмятежные годы в Лаик, скольких однокорытников Этьена теперь уже не было в живых, он не знал. Идея поездки с письмом в столицу казалась слишком опасной, и  полковнику в душе, хотелось, чтобы Рено отказался. Впрочем, кому-то все равно придется поехать. – Если вы, конечно, не против такой помощи, господин Карваль?
     Верхней картой на стол легла общая карта Герцогства с обозначенными на ней граничными крепостями. Этьен оперся кулаками на стол и внимательно посмотрел на карту.
     - Войска не пойдут через Данар, пока его не скует льдом, - Этьен провел пальцем вдоль реки, - так что до зимы он нас защитит. Однако мне думается, стоит расположить у переправ небольшие летучие отряды. Так мы сможем, при необходимости, двинуть часть войск на перехват, если кем-нибудь в Олларии завладеет безумная идея, двинуться через залитые поля и реку. Пока я могу предположить, что из Оларии войска пойдут через Марипоз, - полковник еще раз попытался убрать непослушную прядку волос, но она не поддалась. Этьен решил, что это не тот враг, с которым нужно бороться до конца и сдался, оставив непокорные волосы, как есть.
     - Из Марипоза ведет только одна дорога, по которой может пройти армия. В Пуэне она проходит через Лэ и Кошонэ и далее к Линарэ в Агиррэ. Почти сразу за Кошоне есть две прекрасные возвышенности с ущельем между ними, - Этьен достал из-за спины кинжал и указал им место на карте. – На них прекрасно разместятся пушки. Конная атака с холма с последующим отступлением за холмы тоже не кажется мне плохой идеей. Что скажете, капитан? Я прекрасно знаю эти места, и где-то здесь была подходящая для планирования сражения карта, - полковник перевел взгляд на Никола, положил нож лезвием к себе и снова оперся о стол.

- Я бы так же предложил Вам, Рено, захватить с собой письмо графу Ариго, которое я напишу. Его нужно будет передать, как только до Олларии дойдут вести о восстании, и начнется сбор карательной армии. Я учился с графом в Лаик и хотел бы попросить его помощи.
Рено пристально посмотрел Этьену в глаза и кивнул. Он прекрасно знал, что такое однокорытники. Даже те, с кем в Лаик ты никогда не был дружен и кто не замечал тебя после, став оруженосцем у какого-нибудь влиятельного аристократа, всё равно навсегда занимают какое-то особое место в твоём сердце. И, зная Этьена, он понимал, сколь многое значит для него это письмо, пусть и написанное исключительно для блага общего дела. Он передаст письмо.
Он внимательно слушал отчёт, представленный его другом Карвалю. Всё это Лаварьер знал уже наизусть и слышал тысячи раз до того, но всё равно старался не пропустить ни слова. Это была старая привычка, приобретённая ещё до Лаик, благодаря которой он никогда не попадался на словесные уловки и не пропускал чужих ошибок.
- Лаварьер, я не хочу сказать ничего, что может ущемить вашу гордость, но вы готовы принять на себя двойную ответственность? Вы же понимаете, что лишнее движение, неверное слово приведут к полному краху. Я полностью доверяю вам, но хочу еще раз спросить - вы готовы? - спросил Карваль, с плохо скрываемым беспокойством глядя на Рено. Молодой человек понимающе улыбнулся: капитан, никогда не отличавшийся тактичностью и дипломатичностью, явно приложил все усилия, чтобы не задеть его гордость, но смысл вопроса всё равно был очевиден.
- Скажу честно, опыта разведки у меня нет, - признался он. - Но я достаточно наблюдателен и осторожен. Если у вас есть более подходящие кандидаты, я с радостью уступлю им эту работу, но если ехать всё же выпадет мне, я сделаю всё возможное, чтобы не обмануть вашего доверия.

– Боюсь, что нам теперь уже нужна не разведка, а регулярное патрулирование. Мы начинаем действовать достаточно активно, а Губернатор везде сует нос. И я предлагаю, что после совета мы вышлем строительные войска. пока у нас никто не возиться, мы можем подготовить местность – Этьен закашлялся, они прибыли на совет прямо с дороги. Пришлось все же достать флягу. Первым пить не принято и Этьен протянул флягу Никола.

– Угощайтесь, капитан, вино сбора прошлого года, – Этьен с трудом поборол очередной приступ кашля.

– А про ультиматум прекрасная мысль, господин Карваль, это даст нам возможность решить дело настолько мирно, насколько это возможно. Вдруг Его Величество, – Олларский ублюдок, что ж наверное Никола прав, но такой ублюдок там не один. Этьену почему то не хотелось ненавидеть именно Короля, а вот Губернатора точно хочется убить, – решит согласиться на наши условия и не проливать кровь своих солдат. Давайте решим, что именно мы хотим для Эпинэ и напишем петицию. – а потом еще и решим, кто ее повезет, но только не сейчас, Создатель, только не сейчас. Впрочем, это Макон готов сделать сам. Здесь достаточно офицеров, которые справятся с руководством битвой в таких прекрасных условиях, как холмы за Кошоне.

Отредактировано Этьен Макон (2012-04-27 12:26:20)

Глоток домашнего вина приятно освежил пересохшее горло. Этьен посмотрел на видавшую виды флягу, когда-то еще в Торке ее проткнули шпагой. Потом залатали и с тех пор полковник с ней не расставался.

- Прошу, - Этьен протянул флягу Рено и обернулся обратно к Никола.

- Мы вышлем людей и материалы, как только я вернусь в Каррону. В Агирре я все передам, уверен они так же дадут людей. Ну а разъезды в Пуэне предупредят, если кто-то решить уехать из графства на юг. Мы будем за этим следить во избежание распространения информации, – Этьен взглянул на карту и вздохнул. Это все было не сложно. Карваль прав они военные и с такими вещами, как планирование и расстановка ловушек и заграждений на поле они  справиться.

- Суверенитет, - в задумчивости Этьен снова принялся бороться с прядкой, - господин Карваль, - Макон выпрямился и взглянул в глаза собеседнику. Он говорил ровно и спокойно, - мне кажется не возможным для Робера Эпинэ нарушить клятву, данную его предками, в том числе и за своих потомков. Стоит требовать от Короля возвращения законных прав роду Эринэ и выдворения навозников с наших земель. Если Его Величество не видит, что его советники своими действиями разваливают страну, наш долг показать ему это.

Отредактировано Этьен Макон (2012-04-27 12:25:56)

Да итоги нужно было уже подвести. Им с Рено нужно обязательно уехать в Гайяре этим вечером. Пусть даже ночью, но сегодня. Иначе их начнут искать в Карроне, а ему еще и к холмам у Кошоне теперь ездить, это все тоже время и тоже лишние подозрения. Ну да ничего с этим все он тоже справиться.

- Все верно, Капитан, - все это было верно и ясно. И теперь Этьен наблюдал, как Никола нехотя начинал разговор, который был непонятен и неприятен им обоим.

Макон конечно же готовился к выпаду на свои слова. Он слышал в Карроне и рядом разговоры о свободной Эпинэ. Но что бы он ни думал о тех, кто сидит в Олларии, ему не нравилась идея суверенитета. Талиг существовал столько лет, что Этьену казалась кощунственно идея того, что он однажды останется без Эпине и давние клятвы будут нарушены. Он сам защищал страну от врагов, он видел, как гибнут солдаты в Торке. Гибнут, исполняя его же приказ. Полковник Макон не мог допустить, чтобы эти приказы оказались отданными впустую. Не мог допустить, что бы Олларию не защищали четыре графства, выстроенные второй стеной вокруг сердца Талига. И не так важно, что в это сердце попадает грязная кровь. Он готов сделать все, чтобы ее очистить. Но оставить то, что защищал столько лет, он не мог.

- Ваше предложение, полковник, намного логичней.

Вот как, прекрасно. Хотя бы сейчас этот вопрос можно оставить.

- …но и от остальных нужно добиться подписи. Что будем с ними делать?

- Лично я предлагаю собрать подписи не только у графов, но и у представителей простого народа. Ведь, прежде всего, происходящее угнетает именно их. Не много, но так чтобы это было значительно. Например, у старост всех деревень, до которых сможем добраться, так же у глав городов, в чьей преданности мы не сомневаемся. Безусловно, большая их часть не подпишет, просто потому, что побоятся расплаты, в случае нашего провала. Но попытаться стоит. Так же хорошо бы подписать у всех военных, уволенный пять лет назад – это не придаст документу солидности, но будет видно, что за нами не только крестьяне, но и военные. Теперь давайте вспомним, какие у нас есть графства, и что мы о них знаем, - Этьен снова глянул на карту на столе, но быстро поднял глаза обратно на Никола. – Маллэ, Дорак, Эр-При, Эр-Сабве, Валмон, Савиньяк, Рафиан, - эти названия Этьен знал не хуже молитвы. Отец когда-то заставил выучить все графства, всех земель Талига. Но вот что в них происходит, он не знал. – только боюсь, что я панятия не имею, что все они думают о восстании. А Вы, Никола, - Этьен даже не обратил внимания, что назвал капитана по имени.

Отредактировано Этьен Макон (2012-05-09 01:54:07)

- Что ж, кажется, нам пора заканчивать, - произнёс Карваль, и Рено встрепенулся, неожиданно обнаружив, что задумался и перестал следить за ходом разговора. Похоже, переезд утомил его сильнее, чем казалось поначалу. Плохо, придётся уточнять некоторые детали беседы у Этьена.
- Лаварьер, рад был повидаться, - капитан протянул руку для пожатия, и Рено с удовольствием её пожал.
- Взаимно, капитан. Хотя, конечно, я бы предпочёл, чтобы нашей встрече сопутствовали более благоприятные обстоятельства, однако - мы оба с вами военные, так что уж лучше сражаться вместе под знамёнами родной Эпинэ, чем Леворукий знает где и по какой прихоти кардинала.
Лаварьер подумал, что его слова прозвучали излишне эмоционально, и отругал себя за это. Ну правильно, весь совет витал в облаках, а теперь старательно пытается показать, что оказался здесь не случайно. Два года мирной жизни определённо подействовали на него не самым лучшим образом, а это значит, что к поездке в столицу нужно как следует подготовиться. Он не собирался, разумеется, изображать из себя героя какого-нибудь романа и совершать подвиги, но быть в хорошей форме всегда полезно.