Арлетта только вздохнула, принимая руку сына.
- Ну что бы ей прийти завтра?! Ли, наверное, стоит постараться не пускать Ричарда и его сестру в Малую Гостиную. А еще лучше - пусть сидят у Айрис. Пока мы разговариваем с их почтенной матушкой.
Графиня улыбнулась сыновьям.
- Ну что, идем?

Отредактировано Арлетта Савиньяк (2011-07-31 22:23:17)

- Да уж, вряд ли траченая молью герцогиня пожелает разделить с нами ужин, - нервно усмехнулся Эмиль, проходя в гостиную.
Он подвел мать к креслу слева от того, что выбрал Ли, но сам садиться не стал. Всё равно через минуту придется вставать, приветствуя гостью. Желанная там или нет, а всё-таки дама.

Отредактировано Эмиль Савиньяк (2011-08-01 01:27:39)

Мирабеллу проводили туда, где собралось семейство Савиньяков. И вряд ли они сбежались, чтобы поприветствовать такую гостью. А если и так, то Мирабелле было не до светских разговоров.
- Судари, сударыня, - так коротко герцогиня поприветствовала присутствующих. Вряд ли предатели заслужили большего. Несмотря на схожесть близнецов, она сразу узнала того, который гостил у них в Надоре, но сейчас было не до того, чтобы сказать всё, что не успела раньше.
- Где моя дочь? Где Айрис Окделл? - потребовала вдова Эгмонта Окделла безо всяких предисловий. Если Савиньяки начнут изображать неведение, им же хуже.

Атакующая моль - поистине потрясающее зрелище. Мирабелла Окделл за прошедшие с их первой и единственной встречи месяцы ничуть не изменилась. Впрочем, с чего бы ей меняться? В мертвом каменном мешке живы только те, кто из него вырвался.
Эмиль поклонился гостье, сохраняя на лице каменную невозмутимость. Слава Создателю, он мог себе позволить не разговаривать с этой невыносимой женщиной. У брата и матушки это получится лучше. Собственно, уже получается, благодарение дворцовому этикету.

Отредактировано Эмиль Савиньяк (2011-08-02 02:55:46)

Мирабелла даже не подумала принять приглашение сесть. Герцогиня Окделл не была расположена к беседе. Она хотела забрать Айрис обратно в Надор. Вот и всё!
- Я знаю! Есть люди, не потерявшие совесть, - герцогиня сжала губы. Доказательств наличия совести у Штанцлера она не имела, но верила в неё, как в возвращение Создателя.
- Где моя дочь? - повторила Мирабелла.

Мирабелла Окделл сочла ниже своего достоинства марать своё благочестивое платье о предательские кресла и осталась стоять, заставляя их с Ли также остаться на ногах. Эмиль не был немощным и не слишком устал за день, но мелкое пакостничество гостьи злило. Только что прославляемый им этикет моментально превратился в досадную неприятность.
Разнообразием речь гостьи тоже не страдала. Но Ли был на высоте. При последних его словах Эмиль с трудом удержался от усмешки. Переболтать его старшего брата мог разве что дядюшка Бертрам или экстерриор Рафиано.

Продолжавший стоять Эмиль очень старался ничем не выдать начинающий потихоньку душить его смех. Герцогиня Окделл проявляла чудеса неизобретательности, повторяя раз за разом один и тот же вопрос. Видимо, она надеялась, что у Ли в какой-то момент кончатся разнообразные и вежливые ответы. В какой-то момент они, конечно, у него и в самом деле кончатся... Но пока что старший брат изящно и уверенно мстил за вынужденное стояние, не солгав ни единым словом, но при этом не выдав ни капли нужной информации.
Пожалуй, игру следовало заканчивать. Признать, что Айрис у них, всё равно придется, иначе они так ни до чего и не договорятся. И Эмиль решил не дожидаться, когда у Ли всё-таки кончатся ответы. Тем более, что госпожа серая моль летучая мышь наконец-то среагировала на то, что слышит, и задала другой вопрос.
- У самой что ни на есть гостеприимной, - с широкой улыбкой ответил матери их гостьи Эмиль. - В семье Савиньяков неблагодарность не в чести. Я просто не мог не отплатить за Ваше зимнее гостеприимство. И мы были очень рады видеть в своем доме нашу четвероюродную племянницу. Она очень милая девушка.
И неплохо воспитана, несмотря на все старания матери, - добавил Эмиль про себя.

Мирабелла чуть было не ахнула от такой наглости, когда поняла, что Савиньяки только тратили её драгоценное время.
- Она у Вас?! - это было не то вопросом, не то утверждением, но прозвучало оно с трудом сдерживаемым гневом. Конечно, о том, что Савиньяки приходились Окделлам роднёй, герцогиня изволила вспомнить только сейчас, но этот факт не убавил её настойчивости.
- Вы не имеете права укрывать беглую девицу! - право они, может, и имели, но предоставить их предателям было ниже достоинства Надорской моли.
- Верните мне Айрис, - потребовала Мирабелла и вернулась к началу разговора:
- Где моя дочь?

Арлетта решила, что пора все-таки ей вмешаться.
- Герцогиня Айрис Окделл через несколько дней станет фрейлиной Ее Величества королевы Талига Катарины Оллар. Ее Величество несомненно будет рада тому, что в ее окружении появится столь милая и умная девушка, достойная стать наперсницей королевы. А до того времени, когда девушка сможет жить во дворце, находясь неотлучно при своей госпоже, она будет жить в доме своих родственников. Конечно, она могла бы жить и у герцога Алвы, который точно также как и мы является родственником Айрис и мог бы приютить ее, тем более, что в его доме живет в настоящий момент ее старший брат. Но... вы сами понимаете, что для репутации молодой девушки это не слишком хорошая ситуация. Будет лучше, если она останется у нас, поскольку мое положение позволит оградить юную герцогиню от любых пересудов, - Арлетта посмотрела на Мирабеллу Окделл. Если гостья не бесконечно глупа, она поймет, что ей предлагают наилучший выход из ситуации. - О возвращении Айрис не может быть и речи. Во-первых, королева уже ожидает свою новую фрейлину, - а Мирабелле совсем не обязательно знать, что Ее Величество пока даже не в курсе, что у нее появится новая фрейлина, - а, во-вторых, одно дело, если молодая девица прибыла в столицу для того, чтобы стать фрейлиной, и другое - если она самовольно сбежала из дома...
Вдовствующая графиня внимательно посмотрела на гостью.

Отредактировано Арлетта Савиньяк (2011-08-30 15:21:28)

Выскочив от Айрис, Дик усилием воли заставил себя замедлить шаги и пойти спокойно. С эром Августом обязательно надо связаться, вот только как?.. Просто приехать к нему, наверное, нельзя... Обратиться к слугам Ворона, чтобы передали записку?.. И дать Алве знать?.. Ну уж нет. Ричард нахмурился и вдруг замер. Отзвук громкого и странно знакомого голоса заставил его прислушаться; похолодели пальцы. Ему мерещится от волнения, или он действительно слышит голос матушки из-за одной из дверей? Ричард, крадучись и замирая на каждом шагу, двинулся на звук.

Дверь, из-за которой доносились голоса, была явно дверью какой-то гостиной; Дик остановился перед ней в ужасе. Это действительно голос матушки! Скрипнула, приоткрываясь, створка.