*...Прошло много лет*.

Отцовские шпионы поведали, что иногда, уютными пятничными вечерами, Его Высокопреосвященство кардинал Талига Сильвестр позволяет себе пропустить чашечку-вторую шадди именно в этой таверне. Что ж, посмотрим.
"Исполненным достоинства шагом подошла к дальнему столику, села за него и спряталась за цветочной вазой, сверкая из-за неё очами, словно кошка*.

- Здрасте! - внезапно, но вежливо произнесла Ивонн, неожиданно отставляя вазу в сторону. - Ну наконец-то! А если бы война, восстание, Агарис сожгли??? Впрочем, неважно.
Опомнилась, вскочила и сделала изящный реверанс.
- Ваше Высокопреосвященство! - заломила руки и упала на колени перед великим духовным лицом Талига. - О Ваше Высокопреосвященство! - надрывно-жалобно. - Как вы могли допустить?

- Я не ору, старый хрыч, я говорю вежливо и трепетно! - возмутилась девица.
- В смысле... Да, конечно, слушаюсь, Ваше Высокопреосвященство, - склонила головку, присела на краешек стульчика, сложила ручки на коленках.
Всхлипнула пару раз для приличия. Покосилась на чашку кардинала.
- Что это, шадди? Можно? - утащила, отпила, вернула на место. - Фи, - скривилась, - уверена, даже шадди с ядом для старого маразматика герцога Эпинэ и то вкуснее.

Девица снова вскочила и с торжественным видом произнесла:
- Не "что надо", а я официальный уполномоченный представитель народа провинции Эпинэ! - гордо вздёрнула носик. - Совсем вы запустили там дела, дорогое наше Высокопреосвященство! Род Эпинэ вымирает, а вас совсем не волнует, кто будет продолжать носить этот славный титул! Где ж это видано? Что скажете? - упёрлась ладошками в столешницу и смотрит сурово и по-деловому.

- Ну, целым и живым он пробудет недолго. И что? Это аргумент?? Он болтается в Агарисе, а что у вас с логикой? Как он будет оттуда заботиться о провинции? К тому же, он мятежник и отступник, вы не забыли? - гневно сверкнула очами. - Как вы можете вообще вспоминать имена мятежников! Да они недостойны... А вот мой отец - он столько, столько всего сделал для Эпинэ! И ещё сделает! Если какой-нибудь идиот его не повесит. Ну вы подумайте - кто полезней??? - возмутимо отхлебнула шадди и эффектно оправила декольте.

*Закатила глаза и плюхнулась обратно на стул*.
- Ладно-ладно, я поняла! Причины войны, да-да, - не слишком вежливо. - Ну вот! Они и так, и так не заботятся, так зачем они нужны, эти герцоги Эпинэ?? А мы, мы будем заботиться! Мы вам там настоящую Кэналлоа взрастим! - вдохновенно. - Соглашайтесь, Высокопреосвященство! - очаровательно похлопала ресничками. - А то я ваш шадди - выпью, - угрожающе прошептала.

*Просияла, как рассвет. Порывисто наклонилась и чмокнула в щёчку кардинала*.
- Вы сделали правильный выбор! Ах, это так чудненько! Дорогой, дорогой кардинал. Подпишите!
*Положила на стол бумагу и мечтательно уставилась в висящее на стене напротив зеркало*.
- Ах, я стану герцогиней!..

*Слегка растерянно и испуганно*:
- Ч-что? Как обручили???- быстро мысленно вспомнила всех ныне наличествующих герцогов и перепугалась ещё больше. - Что вы меня путаете?! Конечно нет! - подвинула бумагу обратно. - Подписывайте же.

*Нависла над дяденькой Сильвестром (ну, почти нависла, так, как можно нависнуть метром шестдесят пять) и мило улыбнулась*:
- Вы меня сделаете герцогиней! А я буду заботиться об Эпинэ. Так мы договаривались, верно?

*Возмущённо фыркнула*.
- Так вы думаете я вам задаром буду заботиться?! Вы в каком веке живёте, Вашество? Труд должен быть вознаграждён.
*Угрожающе*.
- Под-пи-сы-вай-те.

- Ешьте! У меня есть копия, - гордо хмыкнула. - Я хочу, очень хочу! - на прелестных глазках появились слёзки. - Вы... неужели вы мне откажете? - закрыла личико ручками и всхлипнула.

*Прошло пять минут беспрерывных горестных рыданий*.
- Но это ведь несправедливо, что одни герцогини, а другие нет! - утирается платочком. - Без "герцогини" я ничего не могу сделать. Наример, этот ваш старый герцог! Что я ему скажу? Я только-только хочу о нём позаботиться, а он как заорёт "Пошла вон!" А была бы я герцогиней, я бы ответила "Сам пошёл!" Ведь и вам бы легче вздохнулось, Ваше Высокопреосвященство!

- Вы меня сватаете за кузина? - изумлённо шлепнулась на стул и уставилась на кардинала.
Потом опустила глазки, чтобы не было видно, сколь неприличные мысли вызывает у неё душка Эстебанчик.
- Ничего-ничего, уж я бы ему ответила! И отвечу. Он, между прочим, вам восстание устроит, а вы его жалеете! Вот подсыплю ему чего-то в шадди! А заодно и этому жуткому человеку, который дяденьке работать мешает!

- Ага, значит, вы хотите,чтобы он его поднял? - изумленно-возмущенно. - А вот если бы мы были герцогами Эпинэ, то мы бы его вообще не допустили! И как вам не жалко бедных людей, которые пострадают от этой дряни? От восстания, конечно же. Ну, впрочем, и от той тоже. Подпишите патент, а не то я... что-нибудь сделаю!